Université de la santé et des sciences de l’Oregon
Les experts du phénomène japonais du hikikomori affirment que la condition d’isolement social extrême est plus répandue qu’on ne le pensait auparavant et mérite une définition claire et cohérente pour améliorer le traitement dans le monde.
Dans un article publié dans le numéro de février de la revue World Psychiatry , les experts citent un manque de compréhension clinique globale de la maladie.
Bien que le hikikomori soit généralement associé aux jeunes adultes au Japon, les chercheurs affirment que bon nombre des mêmes critères d’ isolement social prolongé s’appliquent aux personnes du monde entier, y compris aux personnes âgées et aux parents au foyer.
Les auteurs écrivent qu’une définition claire et simplifiée améliorera la reconnaissance et le traitement ultérieur des personnes souffrant de cette maladie.
L’article met en évidence quatre aspects clés de la nouvelle définition proposée du hikikomori :
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"La profession médicale n’a pas traditionnellement reconnu l’isolement social comme un problème de santé"
L’auteur principal Alan Teo, MD, professeur agrégé de psychiatrie à la faculté de médecine de l’université de santé et des sciences de l’Oregon et chercheur et psychiatre au système de santé de Portland VA, a déclaré que la profession médicale n’a pas traditionnellement reconnu l’isolement social comme un problème de santé.
"Il y a un problème culturel au sein de la médecine auquel nous n’y prêtons pas attention et nous ne pensons pas qu’il soit sur notre chemin", a-t-il déclaré. "Ce sont des problèmes communs, que vous soyez un Portlandien de 80 ans bénéficiant d’une popote roulante vivant seul ou un jeune de 18 ans atteint d’ hikikomori au Japon."
Ironiquement, les outils modernes destinés à améliorer la communication pourraient avoir l’effet inverse.
"Avec les progrès des technologies numériques et de communication offrant des alternatives aux interactions sociales en personne, le hikikomori pourrait devenir une préoccupation de plus en plus pertinente", écrivent les auteurs.
Passer du temps en ligne peut être préjudiciable lorsqu’il remplace l’interaction avec les gens en face à face, a déclaré Teo. Ces relations sociales de personne à personne constituent un aspect essentiel de la santé mentale.
"Votre vie sociale est essentielle à votre qualité de vie, mais dans le domaine des soins de santé, nous oublions souvent d’y penser", a déclaré Teo. "La vie sociale quotidienne d’une personne est réellement ce qui lui donne du sens et de la valeur."
Les recommandations publiées dans World Psychiatry représentent le fruit d’une collaboration antérieure entre les trois auteurs, y compris une perspective publiée dans la revue Psychiatry and Clinical Neurosciences en 2019.
Outre Teo, les autres auteurs comprenaient Takahiro A. Kato, MD, Ph.D., et Shigenobu Kanba, MD, Ph.D., de l’Université de Kyushu au Japon.
Résumé
À la fin des années 1990, une forme grave et prolongée de retrait social, généralement observée chez les adolescents et les jeunes en transition vers l’âge adulte, est entrée dans la conscience nationale collective du Japon. Le soi-disant « hikikomori » a évolué ces dernières années, passant d’un problème typiquement japonais à un problème pouvant avoir des implications sur la santé mondiale. Ce changement est dû aux preuves croissantes de l’hikikomori dans les études épidémiologiques, les séries de cas cliniques et les rapports des médias du monde entier .
À mesure que l’attention portée au hikikomori augmente dans les cultures et les pays, il est également important d’établir une définition claire et cohérente de ce trouble. Il y a environ dix ans, des critères de diagnostic préliminaires et un entretien diagnostique semi-structuré ont été élaborés.
Au cours de la dernière décennie, nous et d’autres acteurs de ce domaine de recherche émergent avons acquis une plus grande expérience dans l’évaluation, le traitement et le suivi d’un certain nombre de personnes atteintes de hikikomori, ainsi que des membres de leur famille, au Japon et au-delà. Cela a conduit à une évolution de notre compréhension biopsychosociale du trouble et à une prise de conscience aiguë des limites de ses définitions précédentes. Nous pensons qu’il est temps de fournir une proposition actualisée de critères de diagnostic pour les hikikomori.
| L’hikikomori est une forme de retrait social pathologique ou d’isolement social dont la caractéristique essentielle est l’isolement physique au domicile. La personne doit répondre aux critères suivants : a) un isolement social marqué à la maison ; b) durée d’isolement social continu d’au moins 6 mois ; c) déficience fonctionnelle importante ou détresse associée à l’isolement social. |
Les personnes qui ne quittent leur domicile qu’occasionnellement (2 à 3 jours/semaine), qui quittent rarement leur domicile (1 jour/semaine ou moins) ou qui quittent rarement une seule pièce peuvent être caractérisées respectivement comme légères, modérées ou graves. .
Les personnes qui quittent fréquemment leur domicile (4 jours ou plus/semaine), par définition, ne répondent pas aux critères du hikikomori.
La durée continue estimée du retrait social doit être prise en compte. Les personnes ayant une durée d’au moins 3 (mais pas 6) mois d’isolement social doivent être classées comme pré-hikikomori .
L’âge d’apparition se situe généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte . Cependant, l’apparition après la troisième décennie de la vie n’est pas rare et les femmes au foyer et les personnes âgées répondant aux critères ci-dessus peuvent également être diagnostiquées.
Quatre aspects de cette définition révisée du hikikomori ressortent.
Premièrement, le comportement consistant à rester confiné à la maison, l’aspect physique du retrait et du maintien de l’isolement social, reste la caractéristique centrale et déterminante du hikikomori. Cependant, la définition ajoute des précisions sur la fréquence de sortie du domicile qui est encore qualifiée d’« isolement social marqué à la maison ».
Deuxièmement, l’obligation d’éviter les situations et relations sociales a été supprimée. Dans nos entretiens évaluant les personnes hikikomori , elles déclarent généralement avoir peu de relations sociales significatives et peu d’interactions sociales, mais nient avoir évité les interactions sociales. De nombreux médecins se demandent souvent ce qui distingue le hikikomori du trouble d’anxiété sociale, et ce manque d’évitement est l’une des principales différences.
Troisièmement, la détresse ou la déficience fonctionnelle doivent être soigneusement évaluées. Même si une déficience du fonctionnement individuel est vitale pour que le hikikomori soit un état pathologique, la détresse subjective peut ne pas être présente. Nos entretiens cliniques approfondis avec des personnes atteintes d’ hikikomori ont révélé que beaucoup d’entre elles sont en réalité satisfaites de leur retrait social, en particulier dans la phase précoce de la maladie.
Les patients décrivent souvent un sentiment de soulagement de pouvoir échapper aux douloureuses réalités de la vie en dehors des limites de leur domicile. Cependant, à mesure que la durée du retrait social s’allonge, la plupart des personnes atteintes de hikikomori commencent à ressentir de la détresse, comme un sentiment de solitude4.
Quatrièmement, nous avons éliminé d’autres troubles psychiatriques comme critère d’exclusion du hikikomori. Il est clair que ce trouble a tendance à coexister avec d’autres pathologies. À notre avis, la fréquence des conditions concomitantes augmente l’importance de considérer le retrait social comme un problème de santé. Il est possible que le hikikomori (retrait social pathologique) coïncide avec une variété de troubles psychiatriques en tant que contributeurs à la psychopathologie, de la même manière que la catatonie et les attaques de panique sont désormais répertoriées comme spécificateurs de divers diagnostics de troubles mentaux.
Avec les progrès des technologies numériques et de communication offrant des alternatives aux interactions sociales en personne, le hikikomori pourrait devenir une préoccupation de plus en plus pertinente. Nous espérons que ces critères de diagnostic simplifiés pourront aider à normaliser l’évaluation et encourager la comparaison interculturelle des hikikomori.
