Università della salute e della scienza dell’Oregon
Gli esperti giapponesi del fenomeno hikikomori affermano che la condizione di estremo isolamento sociale è più diffusa di quanto precedentemente riconosciuto e merita una definizione chiara e coerente per migliorare le cure in tutto il mondo.
In un articolo pubblicato nel numero di febbraio della rivista World Psychiatry , gli esperti citano la mancanza di un’ampia comprensione clinica della condizione.
Sebbene l’hikikomori sia tipicamente associato ai giovani adulti in Giappone, i ricercatori affermano che molti degli stessi criteri per l’isolamento sociale prolungato si applicano alle persone di tutto il mondo, compresi gli anziani e i genitori casalinghi.
Gli autori scrivono che una definizione chiara e semplificata migliorerà il riconoscimento e il successivo trattamento per le persone affette da questa condizione.
L’articolo evidenzia quattro aspetti chiave della nuova definizione proposta di hikikomori:
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"La professione medica non ha tradizionalmente riconosciuto l’isolamento sociale come un problema sanitario"
L’autore principale Alan Teo, MD, professore associato di psichiatria presso la Oregon Health & Science University School of Medicine e ricercatore e psichiatra presso il Portland VA Healthcare System, ha affermato che la professione medica non ha tradizionalmente riconosciuto l’isolamento sociale come un problema di salute.
"C’è un problema culturale nella medicina a cui non prestiamo attenzione e non crediamo che sia sul nostro cammino", ha detto. "Questi sono problemi condivisi, sia che tu sia un ottantenne di Portland che vive da solo che riceve pasti a domicilio o un diciottenne con hikikomori in Giappone."
Ironicamente, gli strumenti moderni per migliorare la comunicazione potrebbero avere l’effetto opposto.
"Con i progressi nelle tecnologie digitali e di comunicazione che forniscono alternative all’interazione sociale di persona, gli hikikomori potrebbero diventare una preoccupazione sempre più rilevante", scrivono gli autori.
Trascorrere del tempo online può essere dannoso quando sostituisce l’interazione con le persone faccia a faccia, ha affermato Teo. Queste relazioni sociali da persona a persona sono un aspetto critico della salute mentale.
"La vita sociale è fondamentale per la qualità della vita, ma nel settore sanitario spesso ci dimentichiamo di pensarci", ha detto Teo. "La vita sociale quotidiana di una persona è davvero ciò che le dà significato e valore."
Le raccomandazioni pubblicate su World Psychiatry rappresentano il risultato di una precedente collaborazione tra i tre autori, inclusa una prospettiva pubblicata sulla rivista Psychiatry and Clinical Neurosciences nel 2019.
Oltre a Teo, gli altri autori includevano Takahiro A. Kato, MD, Ph.D., e Shigenobu Kanba, MD, Ph.D., dell’Università di Kyushu in Giappone.
Riepilogo
Alla fine degli anni ’90, una forma grave e prolungata di ritiro sociale, tipicamente osservata tra gli adolescenti e i giovani in transizione verso l’età adulta, è entrata nella coscienza nazionale collettiva del Giappone. Negli ultimi anni il cosiddetto "hikikomori" è passato dall’essere visto come un tipico problema giapponese a un problema che può avere implicazioni per la salute globale. Questo cambiamento è stato guidato dalla crescente evidenza di hikikomori negli studi epidemiologici, nelle serie di casi clinici e nei resoconti dei media di tutto il mondo .
Man mano che l’attenzione verso l’hikikomori cresce attraverso le culture e i paesi, cresce anche l’importanza di stabilire una definizione chiara e coerente del disturbo. Circa un decennio fa sono stati sviluppati criteri diagnostici preliminari e un colloquio diagnostico semistrutturato.
Negli ultimi dieci anni, noi e altri in questo campo emergente di ricerca abbiamo acquisito una maggiore esperienza nella valutazione, nel trattamento e nel follow-up di un certo numero di persone affette da hikikomori, così come dei loro familiari, in Giappone e oltre. Ciò ha portato a un’evoluzione nella nostra comprensione biopsicosociale del disturbo e a una profonda consapevolezza dei limiti delle sue precedenti definizioni. Crediamo che sia giunto il momento di fornire una proposta aggiornata sui criteri diagnostici per gli hikikomori.
| Hikikomori è una forma di ritiro sociale patologico o isolamento sociale la cui caratteristica essenziale è l’isolamento fisico in casa. La persona deve soddisfare i seguenti criteri: a) marcato isolamento sociale in ambito domestico; b) durata dell’isolamento sociale continuativo di almeno 6 mesi; c) significativa compromissione funzionale o disagio associato all’isolamento sociale. |
Le persone che lasciano la propria casa solo occasionalmente (2-3 giorni/settimana), che lasciano raramente la propria casa (1 giorno/settimana o meno), o che lasciano raramente una singola stanza possono essere caratterizzate rispettivamente come lieve, moderata o grave. .
Le persone che escono di casa frequentemente (4 o più giorni alla settimana), per definizione, non soddisfano i criteri per hikikomori.
È necessario tenere conto della durata continuativa stimata del ritiro sociale. Le persone con una durata di almeno 3 (ma non 6) mesi di isolamento sociale dovrebbero essere classificate come pre-hikikomori .
L’età d’esordio avviene solitamente durante l’adolescenza o la prima età adulta . Tuttavia, l’esordio dopo la terza decade di vita non è raro e possono essere diagnosticati anche le casalinghe e gli anziani che soddisfano i criteri sopra indicati.
Spiccano quattro aspetti di questa definizione rivista di hikikomori.
In primo luogo, il comportamento di rimanere costretti a casa, l’aspetto fisico del ritirarsi e del rimanere socialmente isolati, rimane la caratteristica centrale e distintiva dell’hikikomori. Tuttavia, la definizione aggiunge chiarimenti su quale frequenza di uscita di casa si qualifica ancora come “marcato isolamento sociale a casa”.
In secondo luogo, è stato eliminato l’obbligo di evitare situazioni e relazioni sociali. Nelle nostre interviste che valutano le persone per hikikomori , comunemente riferiscono di avere poche relazioni sociali significative e poca interazione sociale, ma negano di aver evitato l’interazione sociale. Molti medici spesso si chiedono cosa distingue l’hikikomori dal disturbo d’ansia sociale, e questa mancanza di evitamento è una delle principali differenze.
In terzo luogo, il disagio o la compromissione funzionale dovrebbero essere attentamente valutati. Sebbene la compromissione del funzionamento individuale sia vitale affinché l’hikikomori sia una condizione patologica, il disagio soggettivo potrebbe non essere presente. Le nostre interviste cliniche approfondite con persone affette da hikikomori hanno rivelato che molti sono effettivamente soddisfatti del loro ritiro sociale, in particolare nella fase iniziale della condizione.
I pazienti spesso descrivono un senso di sollievo nel poter sfuggire alla realtà dolorosa della vita fuori dai confini della propria casa. Tuttavia, man mano che la durata del ritiro sociale si allunga, la maggior parte delle persone con hikikomori iniziano a sostenere il disagio, come i sentimenti di solitudine4.
In quarto luogo, abbiamo eliminato altri disturbi psichiatrici come criterio di esclusione per gli hikikomori. È chiaro che questo disturbo tende a coesistere con altre condizioni. A nostro avviso, la frequenza delle condizioni concomitanti aumenta l’importanza di affrontare il ritiro sociale come problema di salute. È possibile che hikikomori (ritiro sociale patologico) coincida con una varietà di disturbi psichiatrici come contributori alla psicopatologia, in modo simile a come la catatonia e gli attacchi di panico sono ora elencati come specificatori di varie diagnosi di disturbi mentali.
Con i progressi nelle tecnologie digitali e di comunicazione che forniscono alternative all’interazione sociale di persona, gli hikikomori potrebbero diventare una preoccupazione sempre più rilevante. Ci auguriamo che questi criteri diagnostici semplificati possano aiutare a standardizzare la valutazione e incoraggiare il confronto interculturale degli hikikomori.
