Le lavage régulier des mains est l’une des mesures les plus efficaces pour réduire la propagation des virus et des bactéries. Cependant, les lavages fréquents, l’utilisation de désinfectants et les variations de température entre l’extérieur froid et les intérieurs chauffés peuvent assécher la peau et affaiblir sa fonction protectrice.
« Si la peau perd trop d’humidité, elle ne peut plus remplir efficacement sa fonction de barrière. Bien que le coronavirus ne se transmette pas par la peau, d’autres agents pathogènes et substances nocives peuvent pénétrer facilement dans notre organisme », prévient la Dre Mira Jakobs, Scientific Affairs Manager chez Bayer.
Pourquoi le lavage des mains est-il si efficace ?
Un lavage minutieux peut réduire jusqu’à mille fois le nombre de germes présents sur les mains. Cela diminue le risque qu’ils pénètrent dans le corps par la bouche, le nez ou les yeux, et empêche également de les transmettre à d’autres personnes.
Le savon joue un rôle clé dans ce processus : il agit comme un détergent capable de détruire la membrane lipidique des bactéries et des virus, ce qui brise leur structure et les inactive.
Et les désinfectants ?
En plus du lavage, la désinfection des mains reste nécessaire dans de nombreuses situations. Il est important de choisir des produits conçus spécifiquement pour la peau et non pour les surfaces, car les premiers contiennent généralement des agents hydratants qui préservent la barrière cutanée.
Selon l’Institut Robert Koch, il convient de vérifier que l’étiquette mentionne des indications telles que « efficacité virucide limitée » ou « virucide », qui garantissent l’efficacité contre les virus enveloppés, comme ceux responsables du rhume et de la grippe.
Le rôle essentiel de la peau
La peau est le plus grand organe du corps humain, avec une surface de 1,5 à 2 m². Sa couche externe, l’épiderme, se renouvelle constamment et agit comme un bouclier contre les agents extérieurs. Lorsqu’elle s’assèche trop, elle perd sa capacité protectrice.
C’est pourquoi, en plus de bien se laver et désinfecter les mains, il est essentiel d’en prendre soin : hydrater régulièrement la peau avec des crèmes est aussi important que l’hygiène elle-même.