Senza interventi urgenti, tra cui la riforma della politica sanitaria pubblica e normative aziendali più severe, si prevedono 1,2 milioni di decessi aggiuntivi da oppioidi in Nord America entro il 2029, più del doppio dei decessi per overdose da oppioidi avvenuti negli ultimi due decenni, e più decessi sono attesi a livello globale come l’aumento dei decessi per overdose da oppioidi. L’epidemia si espande oltre il Nord America.
- La pandemia di COVID-19 ha oscurato ed esacerbato la crisi degli oppioidi nel Nord America. Nel 2020, gli Stati Uniti hanno registrato un aumento del 37% dei decessi per overdose e il Canada ha registrato un aumento del 67%.
- La Commissione chiede un’azione coraggiosa e basata sull’evidenza per spezzare il ciclo della dipendenza, ridurre l’attuale epidemia e gettare le basi per future politiche sanitarie che possano porre fine all’epidemia di oppioidi e prevenire future epidemie di dipendenza.
Senza politiche sanitarie pubbliche basate sull’evidenza che trattino la dipendenza dalla droga come una condizione cronica e diano priorità alla prevenzione, si prevede che il numero di decessi per overdose da oppioidi in Nord America crescerà esponenzialmente, aggiungendo 1,2 milioni di decessi per overdose in più. entro la fine di questo decennio a quasi 600.000 decessi già avvenuti dal 1999. Si prevede che anche i decessi per overdose da oppiacei aumenteranno in tutto il mondo man mano che l’epidemia si espanderà oltre il Nord America.
La crisi degli oppioidi è iniziata negli anni ’90, quando i legislatori e i sistemi sanitari non sono riusciti a fermare la spinta aggressiva dell’industria farmaceutica volta ad aumentare la prescrizione di oppioidi. La crisi è peggiorata ulteriormente negli ultimi dieci anni quando le droghe illegali come l’eroina e il fentanil sono diventate ampiamente disponibili.
Il 2020 è stato l’anno più mortale finora per i decessi da oppioidi nel Nord America, con un totale di oltre 76.000 decessi.
La pandemia di COVID-19 ha contemporaneamente esacerbato e messo in ombra l’epidemia di oppioidi limitando l’accesso ai servizi per i disturbi da uso di oppioidi, sovraccaricando i sistemi sanitari e creando fattori di stress come disoccupazione, disabilità e perdita di vite umane. persone care che possono portare ad un aumento del consumo di droga e della dipendenza.
“Nell’ultimo quarto di secolo, l’epidemia di oppioidi ha causato la morte di quasi 600.000 persone e scatenato una cascata di catastrofi sanitarie pubbliche come disabilità, disgregazione familiare, disoccupazione e abbandono di bambini in tutto il Nord America. Se non verrà intrapresa alcuna azione, entro la fine di questo decennio prevediamo che il numero di morti sarà il doppio di quello degli ultimi 20 anni, con un totale di oltre 1,2 milioni di morti per overdose entro il 2029”, si legge. il presidente della Commissione, Prof. Keith Humphreys dell’Università di Stanford (USA).
Per aiutare a combattere l’epidemia di oppioidi, gli autori del nuovo rapporto, Responding to the Opioid Crisis in North America and Beyond: Recommendations from the Stanford-Lancet Commission, offrono un’analisi dello stato attuale della crisi della dipendenza da oppioidi. oppioidi e descrivere strategie audaci basate sull’evidenza per rispondere attraverso politiche pubbliche, riforme del settore e innovazioni nella gestione del dolore e nei metodi di prescrizione.
E aggiunge: “L’epidemia di oppioidi è una crisi di salute pubblica che dura da decenni e potrebbe richiedere almeno altrettanto tempo per essere risolta. Per salvare vite umane e ridurre immediatamente le sofferenze, è urgentemente necessaria una strategia di sanità pubblica coesa a lungo termine in grado di frenare e, in ultima analisi, superare la potente influenza dell’industria farmaceutica sui sistemi sanitari. I sistemi sanitari devono inoltre intensificare notevolmente i propri sforzi per aiutare le persone che lottano contro la dipendenza. “Le raccomandazioni della nostra Commissione sono una guida importante per iniziare a invertire la crisi degli oppioidi in Nord America, gettando le basi per una strategia di sanità pubblica basata sulla prevenzione e su un trattamento basato sull’evidenza che ne fermerà la diffusione globale”.
Gli oppioidi sono un’importante classe di antidolorifici storicamente prescritti principalmente in chirurgia, cure palliative e cura del cancro, ma ora sono prescritti per molte condizioni croniche e a breve termine che vanno dal mal di schiena al mal di testa e alle distorsioni della caviglia. Senza un’adeguata supervisione o metodi alternativi per alleviare il dolore, milioni di persone sono diventate dipendenti dagli oppioidi da prescrizione e poi da altri oppioidi sintetici e illeciti, come l’eroina e il fentanil, portando a centinaia di migliaia di overdose fatali.
Crescita drammatica e non regolamentata e diffusione globale
Dal 1999, quasi 600.000 persone negli Stati Uniti e in Canada sono morte per overdose da oppioidi e l’attuale tasso di mortalità supera il peggiore dell’epidemia di HIV/AIDS.
Senza riforme, 1,2 milioni di persone in più nel Nord America potrebbero morire di overdose da oppioidi entro il 2029, secondo le stime modellistiche recentemente pubblicate dalla Commissione.
L’analisi della Commissione suggerisce che il 2020 è stato l’anno peggiore mai registrato per overdose fatale da oppioidi negli Stati Uniti e in Canada in termini di numero totale di decessi e di aumento percentuale annuo.
I decessi per overdose da oppioidi in Canada sono aumentati del 72%, da 3.668 nel 2019 a 6.306 nel 2020, con altri 3.515 decessi segnalati nei primi sei mesi del 2021. Negli Stati Uniti, 70.168 nel 2020, portando il numero totale di decessi dal 1999 a 583.000. Gli autori notano che sebbene i picchi del 2020 possano essere attribuiti in parte agli effetti della pandemia di COVID-19, una traiettoria ascendente dei decessi era evidente in entrambi i paesi prima della pandemia.
Inizialmente i decessi correlati agli oppioidi hanno colpito in modo sproporzionato le popolazioni bianche e indigene, ma la mortalità tra i neri è cresciuta rapidamente dal 2011 (27 decessi ogni 100.000 persone nel 2020), superando la popolazione bianca non ispanica (26 decessi ogni 100.000 persone nel 2020) e quasi ininterrottamente. alla pari con i decessi tra la popolazione degli indiani d’America e dei nativi dell’Alaska (28 morti ogni 100.000 persone). Anche la mortalità per overdose è recentemente aumentata tra gli ispanici, da 5 decessi ogni 100.000 persone nel 2015 a 13 decessi ogni 100.000 persone nel 2020.
Le overdose fatali da oppioidi sono concentrate tra gli uomini e le persone di mezza età. Nel 2020, gli uomini avevano un tasso di mortalità aggiustato per età 2,5 volte quello delle donne, rappresentando il 71% (49.682/79.168) dei decessi per overdose negli Stati Uniti. Il 75% dei decessi (3,2 volte di più rispetto alle donne) in Canada. Negli Stati Uniti, l’87% (61.279/79.168) dei decessi per overdose da oppioidi si è verificato in persone di età compresa tra 20 e 59 anni, e questa stessa fascia di età ha rappresentato l’89% dei decessi in Canada nel 2020.
Gli autori della Commissione attribuiscono l’attacco dell’epidemia di oppioidi alle motivazioni di profitto degli operatori dell’industria farmaceutica e sanitaria combinati con disastrosi fallimenti normativi da parte della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, del Dipartimento di Giustizia, della Commissione congiunta e di molti funzionari eletti . Questa mancanza di supervisione ha portato a un aumento significativo delle prescrizioni di oppioidi dal 1999 e ha rappresentato un cambiamento epocale nella pratica medica della gestione del dolore.
È necessaria un’azione urgente per migliorare la regolamentazione relativa alle pratiche di prescrizione eccessiva di oppioidi e per rendere il monitoraggio dei farmaci post-approvazione e la mitigazione del rischio una funzione del governo. Per diminuire l’influenza politica spesso schiacciante del settore, raccomanda anche di smascherare i gruppi di difesa artificiali finanziati dall’industria e di ripristinare i limiti sulle donazioni aziendali alle campagne politiche.
Gli autori avvertono che senza queste disposizioni l’epidemia di oppioidi si espanderà a livello globale. Le autorità di regolamentazione dovrebbero impedire ai produttori farmaceutici di esportare pratiche aggressive di promozione degli oppioidi all’estero, proprio come fece l’industria del tabacco quando era soggetta a una regolamentazione più severa negli Stati Uniti Diversi paesi al di fuori del Nord America presi di mira I leader del settore hanno già assistito a un forte aumento della prescrizione di oppioidi, compresi i Paesi Bassi , Islanda, Inghilterra, Brasile e Australia. Ad esempio, tra il 2009 e il 2015, le prescrizioni di oppioidi in Brasile sono aumentate del 465%.
La Commissione invita le nazioni ad alto reddito in cui hanno sede i produttori di oppioidi ad estendere le restrizioni legali e le sanzioni alle operazioni globali. Per offrire ai paesi con risorse limitate un’alternativa alla collaborazione con multinazionali a scopo di lucro, la Commissione raccomanda che l’Organizzazione Mondiale della Sanità e i paesi donatori forniscano morfina generica gratuita per l’analgesia agli ospedali e agli hospice nei paesi a basso reddito.
“Le normative globali saranno cruciali nei paesi con risorse limitate, che già mancano di sufficienti infrastrutture sanitarie pubbliche e hanno spesso bisogno di analgesici efficaci che possano aiutare i pazienti con esigenze di gestione del dolore. Tuttavia, in questo momento, molte di queste regioni non sono attrezzate per gestire le conseguenze sulla salute pubblica di una nuova epidemia di oppioidi, soprattutto dopo il COVID-19”, continua Koh.
Trattare la dipendenza come una condizione cronica concentrandosi sulla prevenzione e sulla riforma delle politiche
Negli Stati Uniti, in particolare, mancano servizi sanitari e sociali accessibili, di alta qualità, non stigmatizzanti e integrati per le persone che soffrono di disturbo da uso di oppioidi. Pertanto, la Commissione raccomanda vivamente che i servizi legati alla dipendenza diventino una caratteristica permanente dei sistemi sanitari e di assistenza sociale negli Stati Uniti e in Canada, seguendo modelli consolidati di gestione delle malattie croniche che sono finanziati e organizzati come un impegno centrale di sanità pubblica.
Questo passo richiederà anche la riforma del sistema di assicurazione sanitaria pubblica e privata per promuovere molti percorsi di recupero dalla dipendenza, tra cui cliniche di mantenimento del metadone, programmi di riabilitazione residenziale e gruppi di mutuo soccorso e formazione guidati da pari. recupero.
Anche gli investimenti nello sviluppo della forza lavoro, in particolare aumentando il numero di specialisti in dipendenze e aumentando le conoscenze e le competenze dei medici di medicina generale relative alla dipendenza, saranno essenziali per creare un approccio riformato di sanità pubblica alla dipendenza che la tratti come una condizione cronica.
“La dipendenza è una parte permanente della salute della popolazione e non dovrebbe essere trattata come un fallimento morale che necessita di punizione, ma come una condizione di salute cronica che richiede un trattamento continuo e un sostegno a lungo termine. "Forse non sappiamo quali future dipendenze potrebbero prendere piede nella nostra società, ma sappiamo che senza una base di sanità pubblica basata sulla prevenzione e sul supporto al recupero, la dipendenza continuerà ad affliggere i nostri sistemi sanitari e le nostre comunità", afferma l’autore. della Commissione, il professor Yasmin Hurd. della Icahn School of Medicine del Mount Sinai (USA).
La Commissione suggerisce inoltre soluzioni per collaborare con le forze dell’ordine e i governi per massimizzare il bene che il sistema di giustizia penale può apportare e ridurre al minimo il danno che può arrecare. Le raccomandazioni includono la fornitura di trattamenti per la dipendenza e altri servizi sanitari durante la detenzione, la rinuncia alla detenzione per possesso di oppioidi illeciti per uso personale e la fine della punizione per l’uso di oppioidi durante la gravidanza.
Innovazione e prescrizione intelligente per la gestione del dolore
La Commissione rileva che i farmaci oppioidi sono sia essenziali che pericolosi dal punto di vista medico e chiede un approccio articolato al futuro del trattamento del dolore, che deve dare priorità all’innovazione sia nella risposta della società alla dipendenza dalle droghe attraverso politiche riformate come il sostegno allo sviluppo di nuovi farmaci opzioni di gestione del dolore che non creano dipendenza.
“Gli oppioidi non dovrebbero essere visti come buoni o cattivi, ma come una classe di farmaci essenziali per la gestione del dolore. Tuttavia, gli oppioidi comportano gravi rischi, alcuni dei quali potrebbero essere difficili da riconoscere. Ciò è particolarmente vero quando vengono prescritte dosi elevate, il che è più probabile in assenza di supervisione, linee guida chiare sulla pratica medica e regolamenti governativi.
"I medici dovrebbero iniziare a conoscere la prescrizione responsabile del trattamento del dolore nelle scuole di medicina e continuare a farlo come parte del loro impegno per la formazione medica continua durante tutta la loro carriera", afferma l’autore della Commissione, il dottor Prof. David Juurlink, dell’Università di Toronto ( Canada).
La Commissione raccomanda la gestione responsabile degli oppioidi per contribuire a ripristinare la fiducia nella medicina tra i politici, i medici e il pubblico. I metodi per incoraggiare la gestione responsabile degli oppioidi includono programmi di monitoraggio dei farmaci soggetti a prescrizione, lo sviluppo di protocolli di prescrizione più sicuri, l’uso di terapie con agonisti degli oppioidi come il mantenimento con metadone e il miglioramento delle strategie per la distribuzione dei farmaci di salvataggio degli oppioidi. overdose di oppioidi da naloxone .
“Questa somministrazione deve essere combinata con opzioni di trattamento per il disturbo da uso di oppioidi che siano di supporto ed efficaci e che diano priorità allo sviluppo di trattamenti innovativi e che non creino dipendenza per la gestione del dolore. La pandemia di COVID-19 ha dimostrato che il rapido sviluppo di vaccini, trattamenti e politiche di sanità pubblica è possibile attraverso la collaborazione e l’innovazione. Lo stesso impegno e la stessa collaborazione devono ora essere applicati alla crisi degli oppioidi”, afferma Hurd.
Investire sui giovani per ridurre il rischio di dipendenza
Il ciclo dei disturbi da uso di sostanze può essere interrotto investendo nell’istruzione e nel sostegno comunitario per i bambini fin dalla tenera età. La ricerca indica che le esperienze avverse durante l’infanzia e l’adolescenza, come la mancanza di ricompense positive nell’ambiente, il crollo della famiglia e l’abuso fisico e verbale, possono influenzare la probabilità di futura dipendenza. Questo periodo della vita è anche quello in cui l’esposizione e l’incidenza dei disturbi da uso di sostanze sono più concentrate.
I commissari suggeriscono di sviluppare programmi globali per i giovani che coprano molti rischi e fattori di rischio diversi e diano ai giovani gli strumenti per affrontarli tutti. Questi programmi dovrebbero essere combinati con iniziative che mirano a rafforzare la salute, il benessere e la preparazione scolastica dei bambini piccoli per ridurre il rischio di dipendenza più avanti nella vita.
“La prevenzione della tossicodipendenza deve essere parte di una strategia globale di sanità pubblica che inizia fin dall’infanzia e getta le basi per la riduzione della dipendenza a lungo termine. Questi programmi avranno successo solo se accompagnati da altre politiche e normative che riducano in primo luogo la probabilità che i bambini e gli adolescenti incontrino gli oppioidi. "Molti genitori credono erroneamente che i loro figli incontreranno gli oppioidi solo fuori casa, ma la maggior parte dei giovani ha maggiori probabilità di accedere agli oppioidi per la prima volta dall’armadietto dei medicinali di casa", afferma la professoressa assistente Chelsea Shover dell’Università della California, autrice della Commissione. Los Angeles. (STATI UNITI D’AMERICA).
I commissari riconoscono che, sebbene alcuni ulteriori decessi per overdose da oppioidi siano inevitabili, le raccomandazioni devono essere attuate immediatamente per ridurre i decessi futuri e stabilire un quadro per prevenire future crisi di dipendenza.
“Porre fine all’epidemia di oppioidi nel Nord America e prevenirne la diffusione globale è un obiettivo audace ma realizzabile. Richiede un cambiamento radicale nella politica e nella cultura in cui l’innovazione, la collaborazione e la regolamentazione siano incoraggiate. Possiamo salvare e migliorare vite umane mobilitando le risorse e la volontà politica necessarie per eliminare le fonti della dipendenza e attuare con coraggio politiche che massimizzino gli sforzi per trattarla”, afferma Humphreys.
Un editoriale collegato pubblicato su The Lancet afferma: “L’innovazione e la trasformazione nell’approccio per porre fine all’epidemia di oppioidi devono essere soddisfatte da una regolamentazione rafforzata. Le istituzioni americane furono sovvertite a causa dei fallimenti nella sorveglianza post-marketing e nella formazione dei medici, e consentendo conflitti di interessi finanziari tra le agenzie di regolamentazione e l’industria. Ma la morale della crisi degli oppioidi non è che possa verificarsi solo in Nord America. Senza frenare il marketing ingannevole, le pratiche di prescrizione e il finanziamento internazionale della morfina generica sovvenzionata per i paesi a basso reddito, rimane il rischio di ulteriori crisi da oppioidi. Il rischio di diffusione globale è maggiore laddove il Covid-19 ha devastato i sistemi sanitari, dove i bisogni di dolore in contesti con risorse limitate non sono soddisfatti e dove le aziende cercano nuovi mercati ma possono autoregolamentarsi. Per gestire il dolore, devi anche gestire l’avidità”.
