Une équipe de scientifiques a pris position pour considérer Mpox comme une maladie sexuellement transmissible (MST), non seulement parce qu’elle était l’une des principales voies de propagation signalées lors de la dernière épidémie hors d’Afrique, mais aussi parce que cette classification permettrait aux adolescents de se renseigner sur la situation. sans le consentement de leurs parents, tout en contribuant à orienter les messages de santé publique, sans tomber dans la stigmatisation.
C’est ce qu’indique une revue publiée dans la revue Clinical Infectious Diseases et, pour étayer la décision, ils ont appliqué les critères de Bradford Hill . Ils ont fait valoir que pour prendre position sur le lien entre Mpox et transmission sexuelle, trois conditions importantes sont remplies : la force de l’association, la cohérence dans le temps, la localisation géographique et la temporalité. Ici, les détails.
Indiquer
L’épidémie mondiale du virus Mpox constitue une urgence de santé publique internationale. Des rapports ont mis en évidence une association temporelle entre l’activité sexuelle et l’ancienne variole du singe ; une association entre des pratiques sexuelles spécifiques et la localisation du développement des lésions ; une fréquence élevée de pratiques sexuelles qui confèrent un risque d’autres infections sexuellement transmissibles parmi les cas de Mpox, que le virus peut être isolé des fluides sexuels et qu’il est infectieux, ce qui suggère une inoculation directe pendant les rapports sexuels. Enfin, de plus en plus de preuves suggèrent que la transmission sexuelle est le mode de transmission prédominant du virus Mpox. Par conséquent, nous concluons que Mpox est une maladie sexuellement transmissible (MST).
Contexte
Les États-Unis et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont déclaré Mpox une urgence de santé publique. Dans le passé, les épidémies étaient de courte durée et limitées aux régions endémiques d’Afrique et transmises par les animaux aux humains, ainsi que par exposition de personne à personne par contact physique étroit. Cependant, depuis mai 2022, l’importante épidémie de Mpox aux États-Unis, en Europe et désormais dans 110 pays à travers le monde a constamment mis en évidence le rôle de la transmission sexuelle.
Les bases
Il est de plus en plus admis que Mpox est une MST, même si son étiquetage comme tel n’est pas remis en question. Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont généralement définies comme celles causées par un micro-organisme infectieux qui se transmet d’une personne à une autre par les fluides corporels (sang, sperme, salive ou fluides vaginaux, rectaux ou urétraux), principalement par voie orale, anale ou vaginale. rapports sexuels, ainsi que par contact direct peau à peau via des macro- ou micro-abrasions de l’épithélium ou des muqueuses lors des activités sexuelles.
Les agents pathogènes sexuellement transmissibles courants comprennent le virus du papillome humain, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), Neisseria gonorrhoeae , Chlamydia trachomatis , Treponema pallidum (la cause de la syphilis) et les virus de l’herpès simplex de types 1 et 2.
Cependant, d’autres agents pathogènes qui se transmettent principalement par contact étroit, avec des insectes et d’autres animaux comme vecteurs ainsi que par des aliments ou de l’eau contaminés, peuvent également occasionnellement être transmis par voie sexuelle, notamment le virus Ebola, le virus Zika et Shigella. Ces infections sont considérées comme sexuellement transmissibles, mais pas les IST car le principal mode de transmission n’est pas le contact sexuel.
Par conséquent, l’ objectif du travail était de synthétiser les preuves scientifiques actuelles, détaillant la transmission sexuelle du virus Mpox lors de l’épidémie de 2022 et de mettre également en évidence les raisons pour lesquelles l’identification du Mpox comme MST est justifiée et importante.
Les preuves qui soutiennent Mpox en tant que MST
Le cadre le plus couramment utilisé pour évaluer les preuves épidémiologiques afin de déterminer la causalité est le critère de Bradford Hill, basé sur 9 aspects de l’association épidémiologique : force de l’association, cohérence, spécificité, temporalité, gradient biologique, plausibilité, cohérence, expérimentation et analogie. . Les critères de Bradford Hill peuvent être appliqués comme suit à l’ensemble actuel de la littérature épidémiologique sur la grande épidémie de Mpox en 2022.
Mpox, fortement liée à l’activité sexuelle
Il existe une forte association entre l’activité sexuelle et la Mpox.
Huit séries différentes publiées dans 17 pays lors de l’épidémie de 2022 ont noté qu’entre 84 % et 100 % des 3 235 cas ont déclaré avoir eu des rapports sexuels, la plupart avec un nouveau partenaire sexuel , avant l’apparition des symptômes.
De plus, lors de l’épidémie de 2022, les pratiques sexuelles associées à d’autres MST, telles que plusieurs partenaires occasionnels récents, la participation à des soirées sexuelles, les relations sexuelles en groupe et la consommation de substances au cours de ces pratiques sans préservatif, ont été fréquemment signalées parmi les cas de Mpox.
Il semble également y avoir une association temporelle et anatomique entre les activités sexuelles signalées et les manifestations de la maladie ; Des relations sexuelles anales réceptives récentes étaient associées à un risque accru de proctite due à Mpox, et des relations sexuelles orales réceptives dans les jours précédant le diagnostic ont été signalées chez 95 % des patients ayant développé une amygdalite due à ce virus.
Une autre série de cas a conclu que les 21 cas secondaires (patients Mpox chez lesquels le cas index a pu être identifié) étaient probablement dus à la transmission sexuelle de 20 cas primaires, tandis qu’un autre rapport a noté que 95% des plus de 500 cas de Mpox des médecins qui a traité les patients pensaient que l’épidémie de 2022 était sexuellement transmissible. Enfin, parmi les études publiées lors de l’épidémie actuelle aux États-Unis et en Europe, la proportion de cas suspectés de transmission non sexuelle variait entre 1 % et 3 %, confirmant ainsi la propagation sexuelle presque exclusive de la Mpox, du moins aux États-Unis et en Europe. .
Par conséquent, selon les critères de Bradford Hill, l’association entre Mpox et transmission sexuelle répond jusqu’à présent à trois exigences importantes :
- Une association forte
- Cohérence dans le temps
- Localisation géographique et temporalité.
Pourquoi il est important de classer Mpox comme MST
Les conséquences de la classification de Mpox comme MST sont importantes pour plusieurs raisons. Des inquiétudes ont été exprimées quant au fait qu’une telle classification augmenterait la stigmatisation entourant une maladie déjà stigmatisée, en particulier parmi les communautés déjà touchées par la stigmatisation et la Mpox. La stigmatisation peut, à son tour, conduire à une réduction du recours aux soins de santé et à la notification aux partenaires, augmentant ainsi la transmission des maladies. Cependant, il est important de souligner que les messages de santé publique ont la capacité de vaincre la stigmatisation , de manière analogue aux messages efficaces et aux stratégies de santé publique utilisés pendant la dernière partie de la pandémie de VIH.
En identifiant les populations les plus exposées à un risque d’infection, en l’occurrence les hommes homosexuels, bisexuels ou autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, en particulier ceux qui ont plusieurs partenaires ou qui participent à des relations sexuelles en groupe, les interventions de santé publique telles que les vaccins, les tests et les traitements peuvent être adaptées. . Par exemple, les services de santé publique peuvent aider les cliniques IST et VIH à recevoir les ressources nécessaires pour détecter, traiter et prévenir la Mpox. De même, les directives thérapeutiques et la formation clinique sur les IST devraient être mises à jour pour inclure officiellement des conseils sur Mpox.
De plus, comprendre le principal mode de transmission peut aider à faciliter les programmes d’éducation et de sensibilisation communautaires ciblés , ainsi qu’à permettre des modifications comportementales pour réduire les expositions, ce qui peut à son tour accroître les efforts de contrôle des épidémies et s’avérer rentable. . Comme pour les autres MST, la sensibilisation de la communauté et des prestataires est essentielle au contrôle de la maladie ; Le manque de connaissances des prestataires sur la syphilis a probablement directement contribué aux nombreux cas manqués et aux retards de diagnostic lors de la résurgence de la maladie au milieu des années 2000. En classant Mpox comme MST, les messages de santé publique peuvent changer pour garantir que la communauté et les prestataires sont conscients de la maladie, de ses manifestations et de ses facteurs de risque. De plus, il est essentiel que les messages de santé publique soient clairs.
De plus, étant donné que plus de la moitié de toutes les IST en 2020 sont survenues chez des adolescents et des jeunes adultes, la Mpox est susceptible de toucher certains adolescents. Il est important de noter que, même si dans des États comme la Californie, les mineurs âgés de 12 à 17 ans peuvent consentir au dépistage, au traitement et à la vaccination des MST, ces services sont limités aux seules maladies étiquetées comme sexuellement transmissibles. Le traitement sans nécessiter le consentement des parents a le potentiel d’améliorer considérablement les comportements de recherche de soins et l’accès aux soins chez les mineurs. L’accès confidentiel aux soins de santé peut également contribuer à réduire la stigmatisation liée à la santé sexuelle chez les mineurs, qui sont souvent gênés de révéler des informations personnelles à qui que ce soit, y compris à leurs parents. Sans l’étiquetage de Mpox comme MST, les adolescents à risque ne pourraient pas rechercher de services de traitement et de prévention sans le consentement de leurs parents, ce qui limiterait la fourniture de tels services et exacerberait donc le risque de transmission au sein d’une population déjà vulnérable.
Cependant, il est plus important de considérer le rôle de la transmission non sexuelle . Avec d’autres MST, lorsqu’un enfant est infecté, une préoccupation appropriée de maltraitance envers l’enfant est soulevée. Des préoccupations similaires pourraient être envisagées pour les enfants infectés par le virus Mpox. Cependant, comme indiqué ci-dessus, une transmission non sexuelle se produit. Au 9 novembre 2022, l’OMS a signalé 78 924 cas confirmés en laboratoire lors de l’épidémie de 2022, dont 542 (1,2 %) parmi les personnes âgées de 0 à 17 ans, dont 141 (0,3 %) avaient entre 0 et 4 ans. L’épidémie de Mpox de 2003 aux États-Unis (provenant de chiens de prairie infectés par le virus) a détecté 11 cas parmi des enfants en contact avec un animal infecté. La présentation chez ces enfants consistait en une lymphadénopathie douloureuse associée à des lésions varioliques diffuses nécessitant une hospitalisation. Bien que lointaines dans le temps, la différence dans l’emplacement de l’éruption cutanée et dans le mode d’acquisition peut suggérer que les cas survenant chez les enfants sont probablement contractés par des voies non sexuelles . Par conséquent, il convient de faire preuve de prudence pour discerner la voie de transmission parmi les rares cas de Mpox qui surviennent chez les enfants.
De même, même si la récente épidémie aux États-Unis et en Europe montre clairement une transmission principalement sexuelle, les épidémies historiques, même récentes, en Afrique n’ont pas systématiquement démontré ce schéma de transmission. Il existe des preuves contradictoires de la transmission sexuelle du virus Mpox en Afrique et, par conséquent, cette classification s’applique actuellement principalement à l’épidémie de 2022 aux États-Unis et en Europe, mais pourrait éclairer l’étude de la dynamique de transmission du virus Mpox. dans d’autres environnements. Qualifier Mpox de transmise sexuellement peut également avoir des répercussions négatives dans les contextes dotés de politiques punitives à l’égard des couples de même sexe.
Conclusions
La dynamique de transmission actuelle de Mpox est très cohérente avec un ETS.
La reconnaissance de Mpox comme MST devrait faciliter d’importantes interventions de santé publique, notamment l’accès au dépistage, au traitement et à la vaccination, ainsi que d’autres interventions de prévention pour les communautés touchées. Il est plus important de rappeler que certaines maladies ne sont pas de simples problèmes médicaux mais des indicateurs de déficiences structurelles et de dysfonctionnements sociaux. Les IST sont des exemples évidents de tels dysfonctionnements, provoqués par la pauvreté, l’exclusion et d’autres déterminants sociaux de la santé et les inégalités en matière de santé. Les leçons tirées de la prévention du VIH et de la syphilis ne doivent pas être oubliées lorsqu’on fait face à la vague croissante de Mpox aux États-Unis et en Europe. Les individus, les communautés, les prestataires de soins de santé, les programmes de santé publique et les décideurs doivent participer.
