Da quando la pandemia è stata dichiarata all’inizio del 2020, l’anosmia correlata al COVID-19 è emersa rapidamente come un segno rivelatore di infezione. Tuttavia, il decorso temporale e la reversibilità dei disturbi olfattivi legati al COVID-19, che possono persistere e influenzare negativamente i pazienti, richiedono ulteriori studi.
Per chiarire il decorso clinico e la prognosi, abbiamo seguito una coorte di pazienti con anosmia correlata a COVID-19 per 1 anno ed eseguito valutazioni ripetute della funzione olfattiva per un sottogruppo di pazienti.
Metodi
Questo studio di coorte segue la linea guida di reporting Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE). I partecipanti hanno fornito il consenso informato scritto. Lo studio è stato approvato dal comitato etico degli ospedali universitari di Strasburgo.
Nell’aprile 2020, abbiamo pubblicato uno studio su una coorte di pazienti con COVID-19 comprovato dalla reazione a catena della polimerasi con perdita acuta dell’olfatto (della durata di più di 7 giorni). Nel corso di 1 anno, ad intervalli di 4 mesi, ai pazienti è stato chiesto di completare un sondaggio e la loro funzione olfattiva è stata valutata mediante test psicofisici (test di soglia e di identificazione; Sniffin’ Sticks Test; Burghardt).
I pazienti iposmici o anosmici sono stati seguiti fino al recupero olfattivo oggettivo (i risultati normali sono stati definiti come quelli pari o superiori al 10° percentile). L’analisi dei dati è stata condotta da giugno 2020 a marzo 2021.
Risultati
Abbiamo valutato 97 pazienti (67 donne [69,1%]; età media [SD], 38,8 [11,5] anni) con perdita acuta dell’olfatto oltre i 7 giorni. Di questi pazienti, 51 (52,6%) sono stati sottoposti a test olfattivi sia soggettivi che oggettivi, e 46 (47,4%) sono stati sottoposti alla sola valutazione soggettiva.
Dopo la valutazione soggettiva a 4 mesi, 23 pazienti su 51 (45,1%) hanno riportato un recupero completo dell’olfatto, 27 pazienti su 51 (52,9%) hanno riportato un recupero parziale e 1 paziente su 51 (2,0%) non ha riportato alcun recupero.
Nei test psicofisici, 43 pazienti su 51 (84,3%) erano oggettivamente normosmici, inclusi 19 su 27 (70,0%) che si sono autovalutati come guariti solo parzialmente (tutti i pazienti che hanno riferito un normale ritorno dell’olfatto sono stati confermati con test oggettivi.
I restanti 8 pazienti (15,7%) con persistente perdita soggettiva o oggettiva dell’olfatto sono stati seguiti a 8 mesi e altri 6 pazienti sono diventati normosmici ai test oggettivi.
A 8 mesi, la valutazione olfattiva obiettiva ha confermato il completo recupero in 49 pazienti su 51 (96,1%).
Due pazienti sono rimasti iposmici a un anno, con alterazioni persistenti (1 con soglia olfattiva anormale e 1 con parosmia che causava un’identificazione anomala).
Tra coloro che sono stati sottoposti solo alla valutazione soggettiva, 13 pazienti su 46 (28,2%) hanno riportato un recupero soddisfacente a 4 mesi (7 con recupero completo e 6 con recupero parziale), mentre i restanti 33 pazienti (71,7%) lo hanno fatto dopo 12 mesi ( 32 con recupero totale). totale e 14 con recupero parziale).
Discussione
A più di 1 anno dall’inizio della pandemia, descriviamo la prognosi a lungo termine per una coorte di pazienti con anosmia correlata a COVID-19, la maggior parte dei quali (96,1%) si è ripresa oggettivamente entro 12 mesi.
I nostri risultati suggeriscono che ci si può aspettare un ulteriore aumento del 10% nel recupero a 12 mesi, rispetto agli studi con 6 mesi di follow-up che hanno riscontrato solo l’85,9% dei pazienti con recupero. Ciò supporta i risultati di importanti ricerche sugli animali, che coinvolgono sia studi di imaging che patologie post mortem , suggerendo che l’anosmia correlata a COVID-19 è probabilmente dovuta all’infiammazione periferica.
Abbiamo anche confermato che ci sono discrepanze tra i test di autovalutazione e quelli oggettivi, quindi i partecipanti tendono a sottostimare il ritorno della normosmia. Ciò evidenzia l’importanza di applicare entrambi i metodi per la valutazione del disturbo olfattivo postvirale.
Le discrepanze potrebbero essere spiegate da disturbi qualitativi che interrompono l’autovalutazione (ad esempio, parosmia) e/o una capacità limitata dei test olfattivi di catturare un pieno ritorno alla funzione tra gli individui con capacità olfattive di base più elevate.
Il limite principale del nostro studio era che solo la metà della coorte è stata sottoposta a test olfattivi oggettivi. Tuttavia, tutti i partecipanti sono stati contattati a 12 mesi e quasi tutti hanno riportato un ritorno soggettivo dell’olfatto.
Vale anche la pena notare che la nostra coorte era composta principalmente da donne e pazienti più giovani (<50 anni), entrambi fattori positivamente associati al completo recupero olfattivo6.
Conclusioni L’anosmia persistente correlata al COVID-19 ha una prognosi eccellente con un recupero quasi completo a un anno. Poiché i medici trattano un numero crescente di persone con sindrome post-COVID, sono necessari dati sugli esiti a lungo termine per una prognosi e un consiglio informati. |
Commento in linguaggio semplice
Un anno dopo, quasi tutti i pazienti di uno studio francese che avevano perso il senso dell’olfatto dopo un attacco di COVID-19 hanno riacquistato tale capacità, riferiscono i ricercatori.
" L’anosmia persistente correlata al COVID-19 ha una prognosi eccellente, con un recupero quasi completo in un anno", secondo un team guidato dalla dottoressa Marion Renaud, otorinolaringoiatra degli ospedali universitari di Strasburgo.
All’inizio della pandemia, i medici che curavano le persone infette da SARS-CoV-2 iniziarono a rendersi conto che una caratteristica della malattia era un’improvvisa perdita dell’olfatto. Si ritiene che il colpevole in questi casi sia l ’”infiammazione periferica” legata al COVID dei nervi che sono cruciali per la funzione olfattiva.
Ma con il passare dei mesi e senza che molti pazienti riacquistassero il senso dell’olfatto, alcuni iniziarono a temere che il danno potesse essere permanente.
Il nuovo studio dovrebbe alleviare queste paure.
Nella loro ricerca, il team francese ha monitorato l’olfatto di 97 pazienti (67 donne, 30 uomini) con un’età media di circa 39 anni. Tutti avevano perso il senso dell’olfatto dopo aver contratto il Covid-19.
Ai pazienti è stato chiesto di eventuali miglioramenti nella loro capacità di annusare a quattro mesi, otto mesi e poi un anno intero dopo l’inizio della perdita dell’olfatto. Circa la metà è stata sottoposta anche a test specializzati per misurare la propria capacità di annusare.
Al termine dei quattro mesi, test oggettivi su 51 pazienti hanno mostrato che circa l’84% (43) aveva già riacquistato il senso dell’olfatto, mentre sei dei restanti otto pazienti lo avevano fatto entro i quattro mesi. otto mesi. I risultati hanno dimostrato che solo due dei 51 pazienti analizzati con i test specialistici presentavano disturbi dell’olfatto un anno dopo la diagnosi iniziale.
Nel complesso, il 96% dei pazienti è guarito oggettivamente entro 12 mesi, ha riferito il team di Renaud. Lo studio è stato pubblicato online il 24 giugno su JAMA Network Open .
Il dottor Theodore Strange è presidente ad interim di medicina presso l’ospedale universitario di Staten Island a New York City. Non è stato coinvolto nel nuovo studio, ma ha definito i risultati “molto incoraggianti”.
"La buona notizia è che la perdita dell’olfatto non è una conseguenza permanente della malattia COVID", ha detto Strange.
Questo sentimento è stato condiviso dal dottor Eric Cioe-Peña, direttore della salute globale presso la Northwell Health di New Hyde Park, New York. Ha affermato che i risultati, sebbene molto graditi, dovrebbero ricordare a tutti, soprattutto ai giovani, che un’infezione da SARS -CoV-2 può causare molti danni a lungo termine.
"È importante che, mentre il pubblico esamina il vaccino, qualcuno stabilisca se il ’rischio vale il beneficio’, prendiamo in considerazione non solo il ricovero in ospedale e la morte, ma anche questi sintomi ’di lunga durata’, che possono colpire le persone per mesi e anni dopo la guarigione dal virus stesso", ha osservato Cioe-Peña.
"La cosa più importante da imparare da questo studio", ha detto, "è vaccinarsi in primo luogo e prevenire l’esposizione a sintomi prolungati".
