Riepilogo Dopo la risoluzione dei sintomi: uno studio pubblicato sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine indica che il virus può essere rilevabile fino a 8 giorni dopo la risoluzione dei sintomi di una persona. La metà dei pazienti nello studio è risultata ancora positiva tramite un tampone faringeo dopo la risoluzione dei sintomi.
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SARS-CoV-2 (precedentemente 2019-nCoV) ha infettato più di 167.000 pazienti e ucciso più di 6600 persone. È stato riferito che un paziente in Germania aveva titoli virali elevati dopo la risoluzione della febbre e ha infettato due dei contatti stretti dopo la risoluzione dei sintomi). Sulla scia di questi casi, non è ancora chiaro per quanto tempo un paziente rimanga positivo al virus dopo la risoluzione dei sintomi.
In questo studio, abbiamo mirato a determinare la cinetica temporale della clearance virale in riferimento alla risoluzione dei sintomi in 16 pazienti trattati a Pechino, Cina, e a dimostrare che la metà dei pazienti affetti da COVID-19 era viralmente positiva anche dopo la risoluzione dei sintomi .
Casi:
Abbiamo studiato i 16 pazienti confermati con COVID-19 dimessi dal Centro di trattamento del PLA General Hospital di Pechino, Cina, tra il 28 gennaio e il 9 febbraio 2020.
Campioni della gola sono stati raccolti da tutti i pazienti a giorni alterni e analizzati.
I pazienti sono stati dimessi dopo il recupero e la conferma dello stato “virale negativo” mediante almeno due PCR real-time consecutive.
Cinetica del tempo di presenza virale in relazione alla risoluzione dei sintomi. Il giorno 0 è il primo giorno dei sintomi, mentre i punti blu indicano la risoluzione dei sintomi. La prima casella arancione rappresenta il giorno del primo rilevamento virale positivo e l’ultima casella arancione indica il giorno della prima qPCR virale negativa. F e L indicano che il primo e l’ultimo punto temporale erano esami del sangue di laboratorio eseguiti durante il ricovero.
Discussione
L’attuale pandemia di COVID-19 è la terza e più mortale epidemia di coronavirus del 21° secolo, in cui il numero di infezioni e mortalità ha superato in un breve periodo le infezioni da MERS e SARS. Sebbene l’infezione sembri essere più lieve, con il più alto tasso di mortalità nella popolazione maschile più anziana con morbilità preesistenti, è altamente contagiosa.
La capacità di diffusione può derivare dalla capacità del virus di trasmettersi da pazienti subclinici.
Sono stati segnalati casi in cui un paziente potrebbe infettare i contatti stretti anche dopo "apparente guarigione" dall’infezione. Ciò ci autorizza a indagare sulla "finestra di distacco" dopo il recupero clinico del paziente. In questo studio, riportiamo che la metà dei pazienti è rimasta viralmente positiva anche dopo la risoluzione dei sintomi fino a otto giorni .
La cinetica dell’eliminazione virale era simile in un altro studio di Young et al (12 giorni), in cui tutti i pazienti sono sopravvissuti all’infezione. Al contrario, il virus è persistito per 20 giorni in un altro studio, che ha avuto una mortalità elevata e significativa, superiore al 40%. Queste informazioni possono fornire uno strumento utile a medici e politici per garantire che i pazienti guariti non diffondano il virus.
È importante notare che tutti i nostri pazienti avevano infezioni più lievi che si sono riprese dalla malattia. Tuttavia, al momento non è chiaro se vi sia un ritardo nella clearance virale nella popolazione più vulnerabile, come coloro che sono più anziani o che hanno deficienze immunitarie o che seguono terapie immunosoppressive.
I dati attuali provengono principalmente da soggetti giovani e maschi, il che è coerente con il nostro precedente rapporto a Pechino. Similmente allo studio precedente, qui dimostriamo anche un altro bambino (maschio di 3 anni) affetto da COVID-19, indicando la capacità di questo virus di infettare i bambini piccoli come recentemente descritto.
Il nostro studio è limitato dal numero di pazienti, poiché al di fuori dell’epicentro dell’epidemia di coronavirus si sono verificati casi limitati che sono stati trattati con successo finora per essere dimessi dall’ospedale.
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