Arrière-plan
Les augmentations attendues des suicides n’ont généralement pas été observées au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19. Cependant, la situation est peut-être en train de changer et les tendances peuvent varier selon les groupes démographiques. Notre objectif était de fournir une image détaillée et opportune de l’impact de la pandémie sur les suicides dans le monde.
Lorsque la pandémie de COVID-19 a commencé, la crainte d’ une augmentation des taux de suicide était largement répandue . Les médias ont publié des informations largement infondées et inexactes faisant état de pics de suicides. Les chercheurs en prévention du suicide étaient plus modérés, mais ont noté que la pandémie est susceptible d’exacerber certains facteurs de risque de suicide (p. ex., l’isolement, le stress, les troubles mentaux comme la dépression et l’anxiété, la consommation de substances, l’accès sous-optimal aux soins de santé, les difficultés économiques). , ils ont également souligné que certains facteurs de protection (par exemple, l’unité communautaire, la résilience) pourraient augmenter.
Nous avons étudié 21 pays à revenu élevé et intermédiaire supérieur (population ≈435 millions) et avons constaté que la fréquence totale des suicides est restée pratiquement inchangée ou a diminué au cours des quatre premiers mois de la pandémie. Nous n’avons pas été en mesure d’examiner si la pandémie affectait différemment certains groupes démographiques ; les chiffres totaux peuvent avoir masqué des augmentations pour certains groupes (en particulier si celles-ci ont été compensées par des diminutions pour d’autres).
Des études portant sur un seul pays suggèrent que cela pourrait être le cas, même si les preuves sont mitigées. Par exemple, une étude japonaise a mis en évidence une augmentation des suicides chez les femmes, tandis que des études menées en Chine, en Inde et en Suède n’ont révélé aucune différence entre les sexes ni une réduction plus importante pour les femmes. De même, une étude anglaise n’a constaté aucune augmentation des suicides chez les enfants/adolescents, tandis que des études japonaises et chinoises ont identifié une augmentation chez les jeunes.
L’image peut également changer. Dans la plupart des pays à revenu élevé, les conséquences économiques de la pandémie ont été initialement atténuées par des programmes de soutien financier, mais ceux-ci ont été progressivement supprimés. La COVID-19 pourrait également avoir des répercussions à long terme sur les personnes souffrant de troubles mentaux préexistants. Des études sur d’autres pandémies/épidémies suggèrent que si une augmentation des suicides se produit, elle pourrait être retardée.
L’ objectif de cette étude était de fournir une image actualisée et plus granulaire de l’impact de la COVID-19 sur les suicides à l’échelle mondiale afin d’éclairer les activités de prévention du suicide liées à la pandémie. Nous avons utilisé des données provenant d’un plus grand nombre de pays qu’auparavant, élargi notre période d’observation pour inclure les 9 à 15 premiers mois de la pandémie et examiné les tendances par sexe, âge et sexe par âge.
Méthodes
Nous avons identifié des données sur le suicide à partir de sources officielles du secteur public pour les pays/zones au sein des pays, en recherchant des sites Web et dans la littérature universitaire et en contactant les dépositaires de données et les auteurs si nécessaire. Nous avons soumis notre première demande de données le 22 juin 2021 et avons arrêté de collecter des données le 31 octobre 2021.
Nous avons utilisé l’analyse de séries chronologiques interrompues (ITS) pour modéliser l’association entre le début de la pandémie et le nombre total de suicides et de suicides par sexe, âge et sexe par âge dans chaque pays/région du pays.
Nous avons comparé les nombres de suicides observés et attendus au cours des neuf premiers mois et des 10 à 15 premiers mois de la pandémie et avons utilisé la méta-régression pour explorer les sources de variation.
Résultats
Nous avons obtenu des données de 33 pays (24 à revenu élevé, six à revenu intermédiaire supérieur, trois à revenu intermédiaire inférieur, 25 avec des données pour l’ensemble du pays, 12 avec des données pour des zones à l’intérieur du pays, quatre avec les deux).
Aucune analyse n’a mis en évidence un nombre de suicides plus élevé que prévu dans la plupart des pays/zones à l’intérieur des pays ; le plus souvent, les chiffres étaient inférieurs aux attentes. Certains groupes de sexe, d’âge et de sexe par âge ont été soulignés comme potentiellement préoccupants, mais ils n’étaient pas cohérents d’un pays/zone à l’autre au sein des pays.
Dans la méta-régression, les différentes tendances n’étaient pas expliquées par le taux de mortalité du COVID-19 des pays, la rigueur de la réponse de santé publique, le niveau de soutien économique ou la présence d’une stratégie nationale de prévention du suicide. Ils ne s’expliquent pas non plus par le niveau de revenu des pays.
Figure : Pays et zones au sein des pays inclus dans les analyses
1. Les pays pour lesquels des données sont disponibles pour l’ensemble du pays sont ombrés en marron foncé. Les noms de ces pays sont écrits en majuscules.
2. Les pays pour lesquels des données sont disponibles pour une ou plusieurs zones du pays sont ombrés en marron clair.
3. Les zones au sein des pays pour lesquels des données sont disponibles sont indiquées par des points marron foncé. Les noms de ces zones au sein des pays sont écrits en minuscules.
4. Les pays pour lesquels aucune donnée n’est disponible sont en bleu.
5. Les limites, les noms indiqués et les désignations utilisées sur cette carte n’impliquent pas l’approbation de tous les auteurs.
Interprétation
Bien qu’il existe certains pays/zones au sein des pays où le nombre global de suicides et les chiffres pour certains sexes et groupes d’âge sont plus élevés que prévu, ces pays/zones au sein des pays sont minoritaires .
Toute tendance à la hausse du nombre de suicides, quel que soit le lieu ou le groupe, est inquiétante, et nous devons rester vigilants et réagir aux changements à mesure que la pandémie et ses conséquences économiques et sur la santé mentale se poursuivent.
Valeur ajoutée de cette étude
Nous avons synthétisé les données sur les tendances du suicide par sexe et par âge provenant de 33 pays au cours des 9 à 15 premiers mois de la pandémie et utilisé des modèles de séries chronologiques pour tenir compte des tendances du suicide avant la pandémie.
Il n’y avait aucune preuve d’un changement dans les tendances du suicide avant la pandémie dans la plupart des pays/zones au sein des pays, et il n’y avait aucune preuve cohérente qu’un groupe d’âge/sexe ait été différemment affecté par la pandémie. pandémie.
Il a été suggéré que proportionnellement plus de pays/zones au sein des pays avaient des taux de suicide plus élevés que prévu dans les analyses avec des périodes de suivi plus longues, et que les zones situées au sein des pays à revenu intermédiaire inférieur avaient de moins bons résultats que d’autres. environnements.
Implications de toutes les preuves disponibles
Dans la plupart des pays/zones au sein des pays que nous avons étudiés, les fréquences de suicide n’étaient pas plus élevées que prévu sur la base des tendances précédentes au cours des 9 à 15 premiers mois de la pandémie.
Nous devons comprendre les facteurs sous-jacents de cette stabilité, en particulier dans le contexte d’une augmentation de la détresse mentale signalée dans de nombreux contextes, pour éclairer les futurs efforts de prévention du suicide de manière plus générale. Nous avons besoin de toute urgence de données actualisées sur la surveillance du suicide provenant des pays à faible revenu.
Discussion
Nos résultats suggèrent qu’il n’y a pas eu la forte augmentation des suicides que certains commentateurs prédisaient au début de la pandémie.
Cela ne veut pas dire que les suicides ne sont plus une source d’inquiétude ; Ceux qui se sont produits ont eu un impact majeur sur les familles et les communautés, et la pandémie continue de causer des niveaux de stress sans précédent pour beaucoup. Cependant, dans la plupart des 25 pays et 34 zones au sein des pays de notre étude, il n’y avait aucune divergence par rapport aux tendances existantes en matière de nombre global de suicides et dans certains, les chiffres étaient inférieurs aux prévisions.
Il y a eu des exceptions, avec des nombres de suicides observés plus élevés que prévu dans certains pays/zones au sein des pays. Nous avons remarqué davantage de ces exceptions à neuf mois que dans notre étude précédente à quatre mois et il a été suggéré qu’elles pourraient devenir plus fréquentes à 10-15 mois, bien que les pays/zones au sein des pays où cela se produisait soient encore minoritaires. . Toutefois, ces résultats peuvent en partie refléter une plus grande puissance statistique fournie par les séries chronologiques plus longues.
Notre conclusion selon laquelle un nombre de suicides plus élevé que prévu n’était pas la norme est quelque peu en contradiction avec l’augmentation documentée des troubles mentaux liée à la pandémie. Cela s’explique peut-être par le fait qu’il n’existe pas de relation simple entre les troubles mentaux et le suicide. . Il peut également y avoir des délais plus longs pour les résultats liés au suicide que pour les résultats liés à la santé mentale à la suite d’urgences de santé publique et les réponses à l’augmentation des troubles mentaux (par exemple, le financement du renforcement des services de crise et de santé mentale) peuvent avoir atténué l’augmentation du risque de suicide.
Le fait que les communautés semblent avoir acquis une meilleure compréhension collective de la détresse et se sont ralliées à ceux qui sont en difficulté, y compris ceux souffrant de troubles mentaux émergents, a peut-être été protecteur. Passer plus de temps avec sa famille, travailler de manière plus flexible et vivre une vie plus calme peut également avoir des effets bénéfiques sur la santé mentale de certains.
