| Einführung |
Die Autoren haben keine Finanzierung oder Interessenkonflikte offenzulegen. Das Auftreten des neuartigen schweren akuten respiratorischen Syndroms Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Ende Dezember 2019, das eine später als COVID-19 bezeichnete Krankheit verursachte, markierte den Beginn einer beispiellosen Pandemie. Bis Anfang 2022 überstieg die Zahl der bestätigten Fälle weltweit 265 Millionen, mit mehr als 5 Millionen Todesfällen.
Das Auftreten übertragbarer besorgniserregender SARS-CoV-2-Varianten (VOCs) wie Alpha, Delta und Omicron birgt zusätzliche Risiken für die globale öffentliche Gesundheit.
Die überwiegende Mehrheit der schweren Fälle und Todesfälle tritt bei älteren Erwachsenen und Hochrisikogruppen mit Vorerkrankungen auf, während Kinder und Jugendliche (NJ) überwiegend einen milden Krankheitsverlauf haben und etwa ein Drittel der Fälle asymptomatisch sind.3 ,4
Daten aus 10 Ländern der Europäischen Union von August 2020 bis Oktober 2021, einer Zeit, in der die Alpha-Variante in den meisten europäischen Ländern vorherrschte, zeigten, dass in der Altersgruppe von 1 bis 18 Jahren ein Krankenhausaufenthalt erforderlich war. in <1,2 % aller gemeldeten Fälle. Weniger als 0,04 % der New Jerseys entwickelten eine schwere Erkrankung und die Gesamtsterblichkeitsrate betrug 0,01 % oder weniger. Im Gegenteil, New Jerseys litten stark unter den Eindämmungsmaßnahmen während der Pandemie wie Distanzierung und der Schließung von Schulen oder Kindertagesstätten.
Bei Kindern und Jugendlichen besteht ein erhöhtes Risiko, eine seltene, aber schwerwiegende Erkrankung namens Multisystem-Entzündungssyndrom bei Kindern (MIS-N) zu entwickeln, typischerweise innerhalb von 6 Wochen nach der Infektion mit SARS-CoV-2.5
Ähnlich wie bei Erwachsenen, wenn auch offenbar in geringerem Maße, können bei Kindern Langzeitfolgen auftreten, die oft unter dem Begriff „Long-COVID“ zusammengefasst werden, ein unklar definierter Zustand, der offenbar nicht mit der anfänglichen Schwere der Erkrankung zu korrelieren scheint. und kann zu erheblicher Morbidität führen.
Selbst zwei Jahre nach Beginn der Pandemie bleibt das Ausmaß, in dem New Jersey infiziert werden und SARS-CoV-2 übertragen können, ungewiss. Es scheint jedoch, dass die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung von SARS-CoV-2 zumindest teilweise mit der verringerten Anfälligkeit dieser speziellen Altersgruppe zusammenhängt.
| Anfälligkeit von Kindern für eine SARS-COV-2-Infektion |
Vor der Verbreitung von VOCs ergab eine Metaanalyse, die 77.758 Personen mit gemeldeter Übertragung im Haushalt umfasste, dass nur 17 % der exponierten New Jerseys unter 18 Jahren infiziert wurden, verglichen mit 28 % der exponierten Erwachsenen.6
Eine neuere Studie aus Israel, die 15 Haushaltsgruppen während der Dominanz des virulenteren Alpha-Stamms untersuchte, ergab, dass die sekundäre Haushaltsübertragung bei exponierten Kindern und Jugendlichen etwa 70 % betrug, verglichen mit 90 % bei Erwachsenen.7
Eine Metaanalyse, die insgesamt 40.000 Kinder mit 250.000 Erwachsenen vergleicht, legt nahe, dass die unter 14-Jährigen ein etwa 50–60 % geringeres Infektionsrisiko haben als ältere Altersgruppen. Interessanterweise ergab dieselbe Analyse, dass das Infektionsrisiko bei über 14-Jährigen ähnlich hoch war wie bei älteren Altersgruppen.8
Dennoch wurden viele dieser Daten zu einer Zeit erhoben, als viele Länder Abhilfemaßnahmen wie Abstandsbeschränkungen und die Schließung von Schulen und Kindertagesstätten ergriffen. Die Untererfassung milder oder asymptomatischer pädiatrischer Fälle und die Verbreitung weniger übertragbarer Virusvarianten zum Zeitpunkt der Durchführung einiger dieser Studien könnten diese Ergebnisse teilweise erklären.
Im Gegensatz zu früheren Studien, die zu Beginn der Pandemie durchgeführt wurden, deuten die neuesten Daten darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder infiziert werden, ähnlich hoch ist wie die von Erwachsenen, insbesondere seit dem Aufkommen der ansteckendsten VOCs.9
Allerdings scheint die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder symptomatisch an COVID-19 erkranken, geringer zu sein. Um diesen Befund zu erklären, wurden in der Literatur mehrere mögliche Faktoren vermutet. Unter anderem wurden altersspezifische Unterschiede in der Immunantwort, eine unterschiedliche Expression des Angiotensin-Converting-Enzyms 2 (ACE-2-Rezeptor), eine geringere Prävalenz von Komorbiditäten, die für COVID-19 prädisponieren, und Unterschiede im Sozialverhalten vorgeschlagen. .5
| Infektiosität von Kindern |
Verglichen mit dem geringeren Risiko, schwere Erkrankungen oder Symptome zu entwickeln, wird die Frage, ob New Jerseys von Natur aus weniger ansteckend sind als ältere Altersgruppen, und ob sie das Potenzial haben, die Übertragung von SARS-CoV-2 voranzutreiben, viel kontroverser diskutiert. seit Beginn dieser Pandemie.
Obwohl PCR-basierte Studien zum Vergleich der nasopharyngealen Viruslast von New Jersey und Erwachsenen widersprüchliche Ergebnisse liefern, haben einige Autoren betont, dass asymptomatische Personen selbst bei vergleichbarer Viruslast möglicherweise weniger wahrscheinlich SARS-CoV-2 übertragen. Frühzeitige Eliminierung des Virus und geringere Produktion und Emission infektiöser Aerosole.10
Eine aktuelle Metaanalyse mit Ergebnissen von 3.385 Personen zeigte, dass asymptomatische Personen im Vergleich zu symptomatischen COVID-19-Patienten eine um 55 % kürzere virale RNA-Clearance-Zeit erleben. Darüber hinaus ergab eine Subgruppenanalyse aus derselben Überprüfung eine deutlich kürzere Clearance bei Personen unter 18 Jahren im Vergleich zu Erwachsenen.11 Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass asymptomatische Personen das Virus schneller neutralisieren können und eine um 42 % geringere Wahrscheinlichkeit haben, SARS-CoV zu verbreiten -2,6,11
Seit Beginn der Pandemie sind die Ergebnisse von Studien, die sich auf die Übertragung konzentrierten, sehr unterschiedlich, insbesondere wenn sie sich auf New Jersey konzentrierten. Angesichts des im Allgemeinen weniger schweren Verlaufs von COVID-19 bei Kindern und eines großen Anteils asymptomatischer Fälle dürfte SARS-CoV-2 in dieser Altersgruppe deutlich untermeldet sein.2
Es ist jedoch schwierig, qualitativ hochwertige Beweise zu generieren, da PCR-basierte Studien keine sicheren Annahmen darüber treffen können, ob in einer Probe nachgewiesene RNA-Fragmente replikationskompetente Partikel widerspiegeln.
Darüber hinaus scheint die Viruslast in nasopharyngealen Proben im Verlauf der Infektion zu schwanken und spiegelt nicht unbedingt die Infektiosität wider. Ein unzureichendes Verständnis der Antikörperreaktion auf eine SARS-CoV-2-Infektion, insbesondere bei Oligo- oder asymptomatischen Patienten, erschwert die Interpretation von Seroprävalenzstudien.11
Kinder und Jugendliche stellen hinsichtlich der grundlegenden Physiologie und Funktionsweise des Immunsystems eine sehr heterogene Gruppe dar.2
Bisher veröffentlichte Daten zur Rolle von Kindern bei der Übertragung von SARS-CoV-2 zeigen sehr unterschiedliche Übertragungsraten, möglicherweise aufgrund von Schwankungen in der Prävalenz von SARS-CoV-2 in der Gemeinschaft und der Umsetzung von Eindämmungsmaßnahmen. Zum Zeitpunkt der Studie gab es unterschiedliche Strategien zur Erkennung von Sekundärfällen und eine unterschiedliche Einhaltung von Infektionsschutzmaßnahmen in Heimen und Kindertagesstätten.2 Darüber hinaus müssen auch die Prävalenz verschiedener VOCs und deren Auswirkungen auf die Übertragung berücksichtigt werden. .12
| Heimübertragung |
Eine kanadische Studie, die zwischen Juni und Dezember 2020 6.280 pädiatrische Indexfälle in Heimen untersuchte, ergab, dass Kinder unter 3 Jahren mit der geringsten Wahrscheinlichkeit ein Indexfall waren, während Geschwister und Betreuer derselben Gruppe das höchste Risiko aufwiesen. einer Sekundärinfektion. Im Gegenteil, das Risiko, der Indexfall von SARS-CoV-2 im Haushalt zu sein, stieg mit zunehmendem Alter.13
Im Vergleich zur Alpha-Dominanzzeit steigt die inländische Sekundärangriffsrate mit dem Delta-VOC über alle Altersgruppen hinweg um 70 %. Selbst dann infizierten Personen unter 30 Jahren weniger Haushaltsmitglieder als alle anderen Altersgruppen.12
Aus der Untersuchung anderer Atemwegsviren wie dem Respiratory Syncytial Virus (RSV) geht man weithin davon aus, dass Nähe und Expositionszeit einen positiven Zusammenhang mit der Infektionswahrscheinlichkeit haben.14 Obwohl kleine Kinder ein geringeres Volumen an ausgeatmeter Luft haben, sind Eltern und andere sehr gefährdet Andere Haushaltsmitglieder werden wahrscheinlich in der Nähe kleiner Kinder bleiben, um für Fürsorge und Trost zu sorgen.
Die erfolgreiche Umsetzung von Abhilfemaßnahmen wie das Tragen von Masken oder Händehygiene kann für Eltern bei der Betreuung eines kranken Kindes eine Herausforderung darstellen, insbesondere im jüngeren Altersspektrum.13,14
Bei älteren Kindern und Jugendlichen ist es einfacher, Abhilfemaßnahmen umzusetzen. Ab der Pubertät entwickeln Menschen jedoch Lungenkapazitäten, die denen von Erwachsenen ähneln, und haben, was noch wichtiger ist, ein größeres Spektrum an Interaktionen außerhalb des Zuhauses, in dem sie leben, was möglicherweise zu einer wichtigeren Rolle bei der Ausbreitung führt. der Übertragung.14
| Übertragung in der Schule oder Kita |
Die vorhandenen Daten zur Übertragung im Bildungsbereich sind sehr inkonsistent. Solche Daten werden wahrscheinlich durch Unterschiede in den zum Zeitpunkt der Datenerhebung umgesetzten öffentlichen Gesundheitsmaßnahmen, durch gemeinschaftliche Übertragungsraten, durch Impfstoffverfügbarkeit und Impfraten sowie durch zirkulierende Virusstämme beeinflusst.2
Obwohl die Übertragung von SARS-CoV-2 in Schulen und Kindertagesstätten umfassend dokumentiert ist, scheint das Risiko einer Übertragung von und auf Kinder in diesen Einrichtungen gering zu sein, insbesondere vor der Pubertät.
Insbesondere in Zeiten niedriger Übertragungsraten in der Gemeinde und, was noch wichtiger ist, wenn öffentliche Gesundheitsmaßnahmen in Schulen umgesetzt werden, wie z. B. verbesserte Belüftung, Tragen von Masken und körperliche Distanzierung.15 Basierend auf ersten Prinzipien ist es wahrscheinlich, dass einmal virale Aktivität In der Gemeinschaft nimmt die Übertragung zu, und auch in den Schulen nimmt die Übertragung zu. Eine große britische Studie ergab jedoch, dass die meisten Ausbrüche an Schulen von Mitarbeitern und nicht von Schülern verursacht wurden.16
Außerschulische Aktivitäten wie Übernachtungscamps scheinen ein höheres Übertragungsrisiko darzustellen, insbesondere wenn die Einhaltung der physischen Distanz und das Tragen von Masken gering sind.15
Mit dem Aufkommen der hoch übertragbaren Delta-Variablen gerieten Schulen erneut in den Mittelpunkt öffentlicher und fachkundiger Debatten über ihre Rolle als Treiber der Pandemie. Insbesondere ergab eine Analyse von Daten von 783 Schulen in den Vereinigten Staaten, die zu einer Zeit durchgeführt wurde, als der Delta-Stamm vorherrschend war, und die Daten von 59.561 Schülern und 11.854 Lehrkräften im Kindergarten bis zur 12. Klasse umfasste, dass das Risiko einer Übertragung innerhalb der Schule geringer war das Übertragungsrisiko in der Gemeinschaft.
In den in diese Studie einbezogenen US-Bezirken waren im Studienzeitraum durchschnittlich 47 % der Bürger vollständig geimpft. In Schulen wurde ein Abstand von mindestens 90 cm empfohlen, das Tragen von Masken war obligatorisch und für enge Kontaktpersonen wurde eine Quarantäne verhängt.
Wichtig ist, dass Institutionen, in denen die vorgeschlagenen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit strikt umgesetzt wurden, in der Schule sehr niedrige Übertragungsraten verzeichneten, selbst wenn die Fälle in der Gemeinschaft exponentiell zunahmen. Es ist jedoch zu beachten, dass die sekundäre Angriffsrate während der Delta-Dominanz auf 2,6 % geschätzt wurde, verglichen mit 1 %, als der α-Stamm dominierte.17
| Schlussfolgerungen |
Kindern und Jugendlichen wird seit Beginn der Pandemie deutlich weniger Aufmerksamkeit geschenkt als Erwachsenen. Während NJ die geringste Krankheitslast in Bezug auf Schweregrad und Langzeitfolgen aufweist, sollten die physischen, psychischen und wirtschaftlichen Schäden dieser Altersgruppe, die hauptsächlich durch Maßnahmen zur Eindämmung der öffentlichen Gesundheit verursacht werden, nicht unterschätzt werden.
Obwohl die verfügbaren Daten zur Rolle von New Jersey bei der Übertragung von SARS-CoV-2 inkonsistent sind, gibt es bis heute, zwei Jahre nach Beginn der Pandemie, keine überzeugenden Beweise dafür, dass Kinder die Hauptursachen für die Pandemie sind.
Vorhandene Daten belegen, dass Bildungs- und Kinderbetreuungseinrichtungen trotz des Auftretens hoch übertragbarer VOCs relativ sichere Orte sind, wenn Präventionsstrategien befolgt werden. Dies sollte von Gesundheitsexperten und Gesundheitsbehörden berücksichtigt werden, insbesondere angesichts einer globalen Welle von Omicron-VOCs, wenn sie Entscheidungen über Minderungsstrategien treffen.
