Experten des Notfallausschusses raten davon ab, die höchste Gesundheitswarnung auszusprechen, sind jedoch zutiefst besorgt über das Ausmaß und die Geschwindigkeit des aktuellen Ausbruchs und weisen auf viele Unbekannte und Lücken in den aktuellen Daten hin.
Das Notfallkomitee der Weltgesundheitsorganisation (OMDS) ist der Ansicht, dass der Affenpockenausbruch derzeit keinen gesundheitlichen Notfall von internationaler Tragweite darstellt.
Nach einer dreitägigen Sitzung beschloss das Komitee im Konsens, dem Generaldirektor der Organisation zu raten, nicht die höchste Alarmstufe gemäß den internationalen Gesundheitsvorschriften auszurufen, obwohl „einige Mitglieder unterschiedliche Meinungen äußerten“.
Bisher wurden Affenpocken in 50 Ländern in allen Regionen nachgewiesen, mit 3.000 Fällen seit Anfang Mai.
Der Ausschuss erkennt jedoch einstimmig an, dass der Ausbruch einen Notfall darstellt und dass seine Kontrolle eine „intensive“ Reaktion erfordert. Experten empfehlen, die Situation genau zu beobachten und sie nach einigen Wochen zu überprüfen, sobald weitere Informationen über die aktuellen Unbekannten vorliegen, um festzustellen, ob es wesentliche Änderungen gegeben hat, die eine Überprüfung der Entscheidung rechtfertigen könnten.
„Der Notfallausschuss äußerte seine ernsthafte Besorgnis über das Ausmaß und die Geschwindigkeit des aktuellen Ausbruchs, wies auf viele Unbekannte und Lücken in den aktuellen Daten hin und erstellte einen Konsensbericht, der die unterschiedlichen Meinungen des Ausschusses widerspiegelt“, sagte Dr. Tedros Adhanom Gebreyesus, der Generaldirektor der Organisation in einer Erklärung: „Sie teilten mir mit, dass das Ereignis zum jetzigen Zeitpunkt keinen öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Tragweite darstellt, was die höchste Alarmstufe darstellt, die die WHO aussprechen kann, aber sie erkannten an, dass der Aufruf der Der Ausschuss selbst spiegelt die wachsende Besorgnis über die internationale Ausbreitung von Affenpocken wider.“
Tedros fügte hinzu, dass die WHO die Einschätzung der Krankheit „sehr genau“ verfolge. „Was den aktuellen Ausbruch besonders besorgniserregend macht, ist die schnelle und anhaltende Ausbreitung in neue Länder und Regionen und das Risiko einer anhaltenden Neuübertragung in gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie immungeschwächten Menschen, schwangeren Frauen und Kindern“, erklärte er. .
Affenpocken-Läsionen treten meist an den Handflächen auf
Ungewöhnliche Aspekte und Wissenslücken
Der Ausschuss stellt fest, dass viele Aspekte des aktuellen multinationalen Ausbruchs des Affenpockenvirus ungewöhnlich sind , beispielsweise das Auftreten von Fällen in Ländern, in denen die Verbreitung zuvor nicht dokumentiert wurde, und die Tatsache, dass die überwiegende Mehrheit der Fälle bei Männern beobachtet wurde, die sexuelle Beziehungen haben bei jungen Männern, die noch nicht gegen Pocken geimpft sind (in dem Wissen, dass die Impfung gegen Pocken auch wirksam vor Affenpocken schützt).
Einige Mitglieder meinten, dass angesichts der geringen Immunität der Bevölkerung gegen eine Pockenvirusinfektion ein Übertragungsrisiko in der Allgemeinbevölkerung bestehe, das nicht übersehen werden dürfe. Der Ausschuss betont außerdem, dass die Aktivität des Affenpockenvirus in afrikanischen Ländern seit Jahren vernachlässigt und nicht gut kontrolliert wird.
Weitere Wissenslücken und Unsicherheitsbereiche, zu denen weitere Informationen erforderlich sind, um eine umfassendere Bewertung des Risikos für die öffentliche Gesundheit dieses Ereignisses zu ermöglichen, sind: Übertragungswege; das gesamte Spektrum der klinischen Präsentation; die Infektionsperiode; Reservoirarten und die Möglichkeit einer umgekehrten Zoonose; und Zugang zu Impfstoffen und Virostatika und deren Wirksamkeit beim Menschen.
Das Affenpockenvirus wird am häufigsten durch direkten Kontakt mit dem Ausschlag oder den Wunden einer Person übertragen, die das Virus hat.
Die Übertragung kann auch durch Kontakt mit Kleidung, Bettzeug und anderen Gegenständen erfolgen, die eine Person zur Behandlung der Krankheit verwendet, oder durch Atemtröpfchen, die bei längerem persönlichen Kontakt übertragen werden können. Das Risiko einer Aerosolübertragung ist noch nicht vollständig bekannt. Die WHO empfiehlt, dass medizinisches Personal, das Affenpockenpatienten betreut, eine Maske trägt.
Die Symptome beginnen normalerweise sieben bis 14 Tage nach der Exposition, in manchen Fällen treten sie jedoch möglicherweise erst 21 Tage nach der Exposition auf . Das häufigste Symptom ist ein Ausschlag oder wunde Stellen auf der Haut. Es können auch grippeähnliche Symptome wie Fieber, geschwollene Lymphknoten, Kopfschmerzen und Müdigkeit auftreten. In einigen Fällen können Affenpocken schwere Erkrankungen verursachen.
Die UN-Agentur empfiehlt keine Massenimpfung gegen Affenpocken. An den wenigen Orten, an denen Impfstoffe verfügbar sind, werden sie zum Schutz der möglicherweise exponierten Personen wie Gesundheitspersonal und Laborpersonal eingesetzt.
Faktoren, um die Entscheidung zu überdenken
Der Ausschuss erläutert eine Reihe von Faktoren, die zu einer Neubewertung der Situation führen sollten:
- Anstieg der Wachstumsrate der gemeldeten Fälle in den nächsten 21 Tagen.
- Auftreten von Fällen unter Sexarbeiterinnen.
- Erhebliche Ausbreitung in weitere Länder oder deutliche Zunahme der Fallzahlen und Ausbreitung in endemischen Ländern.
- Anstieg der Fallzahlen bei gefährdeten Gruppen wie immunsupprimierten Menschen, Schwangeren und Kindern.
- Erhöhter Schweregrad in gemeldeten Fällen (d. h. erhöhte Morbidität oder Mortalität und Krankenhauseinweisungsraten).
- Tests zur Rückvermehrung auf die Tierpopulation.
- Signifikante Veränderungen im viralen Genom, die zu einer erhöhten Übertragbarkeit, Virulenz oder Immun-Escape-Eigenschaften oder einer Resistenz gegen antivirale Medikamente führen.
- Fälle im Zusammenhang mit Kladen mit höherer Virulenz wurden in neuen Ländern außerhalb der west- und zentralafrikanischen Länder entdeckt.
Reaktion auf den Ausbruch
Das Komitee besteht darauf, dass die Reaktion auf den Ausbruch „gemeinsame internationale Anstrengungen erfordert“.
Experten befürchten, dass es zu einer Verschärfung der Stigmatisierung und Verletzung der Rechte betroffener Gruppen kommen könnte, „was die Reaktion noch schwieriger machen würde“. Darüber hinaus sagten einige Ausschussmitglieder, dass Gesetze und Praktiken, die gleichgeschlechtlichen Geschlechtsverkehr kriminalisieren oder stigmatisieren, „Hürden für den Zugang zu Gesundheitsdiensten schaffen und auch Gegenmaßnahmen behindern können“.
Die WHO sagt, es sei „dringend“, dass alle Mitgliedstaaten, Gemeinschaften und Einzelpersonen die Empfehlungen des Ausschusses annehmen, um die Überwachung zu intensivieren, die Diagnose, die Beteiligung der Gemeinschaft und die Risikokommunikation sowie den angemessenen Einsatz von Behandlungen, Impfstoffen und Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, einschließlich Kontakt, zu verbessern Aufspüren und Isolieren.
Seit der Ausbruch der Affenpocken am 7. Mai bekannt wurde, hat die WHO klinische Leitlinien herausgegeben und Hunderte von Wissenschaftlern und Forschern zusammengerufen, um die Forschung zu beschleunigen. Es hat sich auch mit Gemeindemitgliedern und LGBTQI+-Organisationen getroffen, damit Gesundheitsinformationen und Ratschläge zu Schutzmaßnahmen bei Massenversammlungen effektiv ausgetauscht werden können.
