Una recensione pubblicata su The Lancet valuta i principali metodi per rilevare l’infezione da SARS-CoV-2: PCR e antigeni; oltre ai test che misurano gli anticorpi generati dall’infezione o dal vaccino. Questo grafico evidenzia i punti di forza, di debolezza e l’idoneità di ciascun metodo in diversi contesti.
"Prova, prova, prova." Così ha esortato i paesi Tedros Adhanom, direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), all’inizio della pandemia di covid-19. Secondo il capo dell’agenzia, i test, l’isolamento e il tracciamento dei contatti dovrebbero essere – e sono stati in molti casi – la “spina dorsale della risposta globale” alla crisi.
Secondo gli esperti, non esiste un consenso globale sulle strategie di test combinate con solide misure di sanità pubblica.
Oggi, nonostante siano più di 1.000 le marche di test diagnostici disponibili sul mercato – e altre in fase di sviluppo – molti paesi si trovano ad affrontare sfide comuni: capacità di eseguire test, competizione globale per l’accesso a kit e forniture diagnostiche (compresi i tamponi per la raccolta dei campioni), scelta il test appropriato per ogni situazione e garantire che i test abbiano una convalida esterna.
Secondo gli esperti, non esiste un consenso globale sulle strategie di test combinate con solide misure di sanità pubblica come la quarantena e il tracciamento dei contatti. Tuttavia, i test al di fuori delle strutture sanitarie sono stati effettuati su una scala senza precedenti.
Considerata questa situazione, un team internazionale di scienziati ha pubblicato uno studio su The Lancet sui punti di forza, di debolezza e sulle applicazioni dei diversi test covid-19, nonché sul loro potenziale per la gestione della pandemia poiché le diagnosi si sono rivelate fondamentali nella risposta alla pandemia .
Tre prove per contesti diversi
Esistono tre metodi principali per rilevare l’infezione da SARS-CoV-2 e il loro ruolo si è evoluto nel corso della pandemia. Secondo lo studio The Lancet, questi tre tipi di test covid-19 continuano attualmente a svolgere un ruolo chiave nella transizione dalla risposta alla pandemia al suo controllo.
I test molecolari , come la PCR , sono molto sensibili e specifici per rilevare l’RNA virale , e sono raccomandati dall’OMS per confermare la diagnosi nelle persone sintomatiche e per attivare misure di sanità pubblica.
I test antigenici non sono utili come test di screening in pazienti asintomatici o senza stretto contatto nel tempo poiché possono dare risultati falsi negativi. Blanca Lumbreras, professoressa di Medicina Preventiva
I test antigenici rilevano le proteine virali e, sebbene siano meno sensibili dei test molecolari, hanno il vantaggio di essere più facili da eseguire e di fornire un risultato più rapido. Hanno anche un costo inferiore e possono rilevare l’infezione nelle persone a maggior rischio di trasmettere il virus ad altri.
I test antigenici “sono utili quando abbiamo sintomi compatibili”, spiega alla SINC la professoressa di Medicina preventiva e Sanità pubblica, Blanca Lumbreras , indipendente da questa ricerca. Anche nel caso in cui le Cure primarie siano sature e non sia possibile avere un risultato nel più breve tempo possibile, "se siamo stati a stretto contatto con una persona positiva".
Pertanto, possono essere utilizzati come strumento di sanità pubblica per selezionare le persone a maggior rischio di infezione, proteggere le persone clinicamente vulnerabili, garantire la sicurezza dei viaggi – sebbene non consentano l’ottenimento di un passaporto COVID – e la ripresa dei viaggi. attività scolastiche e sociali, e consentire la ripresa economica, affermano gli autori dell’opera.
Questi test però «non sono utili come test di screening in pazienti asintomatici o senza contatti ravvicinati nel tempo», ricorda Lumbreras, «poiché possono dare risultati falsi negativi» in cui il test ti dice che non hai l’infezione. quando ce l’hai.
Con l’introduzione del vaccino, i test anticorpali o sierologici (che rilevano la risposta dell’ospite all’infezione o alla vaccinazione) possono essere utili strumenti di sorveglianza per informare la politica pubblica. Tuttavia, non dovrebbero essere utilizzati come prova di immunità, poiché i correlati alla protezione rimangono poco chiari.
Come interpretare i risultati
Nel caso dei test antigenici, "è importante sapere che se il risultato è positivo , la probabilità di essere infettati è molto alta, e bisogna rivolgersi alle cure primarie, oltre a seguire le istruzioni di isolamento", indica il professore.
Se il risultato è negativo, non è possibile escludere un’infezione a causa della probabilità che questi test diano risultati falsi negativi.
Se il risultato è negativo «non si può escludere un’infezione per la probabilità che questi test hanno di dare falsi negativi». Pertanto, «se hai sintomi o hai avuto contatti stretti, dovresti contattare le cure primarie», consiglia.
Inoltre, è necessario tenere conto della sensibilità e della specificità di questi test. La sensibilità è la capacità del test di dare un risultato positivo quando c’è un’infezione: se è bassa si avranno falsi negativi. La specificità è la sua capacità di dare un risultato negativo quando non c’è infezione: se è basso ci saranno falsi positivi.
“ Quando parliamo di risultati, si tratta sempre di probabilità”, conclude Lumbreras. Spiega che le percentuali sono valori medi ottenuti da studi precedenti e che possono variare tra lavori diversi.
Riferimento : Rosanna W Peeling et al. "Diagnostica per COVID-19: passaggio dalla risposta pandemica al controllo" The Lancet
Fonte: SINC
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