Nell’ambito della Giornata Mondiale della Malattia di Chagas , che si celebra questo 14 aprile , e a causa dell’elevato numero di persone a rischio di soffrire di questa malattia nel paese, la Società Argentina di Cardiologia (SAC) ha raccomandato a coloro che vivono in zone endemiche zone o hanno un familiare infetto, effettuare una visita medica per verificare se anche loro hanno contratto la malattia e prevenire così gravi disturbi cardiologici che l’infezione può causare a lungo termine.
Secondo il Consensus on Chagas Disease redatto nel 2019 dalla stessa SAC, e basato su dati stimati dall’Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS), in Argentina ci sono circa 7 milioni di persone a rischio di contrarre l’infezione. 1.500.000 sono già infetti dal parassita che provoca il chagas ( Trypanosoma Cruzi ) e tra 350.000 e 500.000 hanno già sviluppato malattie cardiache legate alla progressione della malattia.
Attualmente, la vinchuca si trova in 10 province argentine : Catamarca, Chaco, Córdoba, Formosa, Jujuy, La Rioja, Mendoza, Salta, San Juan e Santiago del Estero, precisa il Ministero della Salute della Nazione nel Bollettino Epidemiologico N° 616 agosto 2022.
Nel frattempo, alla data di quel bollettino, altri 9 avevano ottenuto la certificazione PAHO di interruzione della trasmissione del vettore Chagas: Corrientes, Entre Ríos, La Pampa, Misiones, Neuquén, Río Negro, Santa Fe, San Luis e Tucumán.
“Il numero delle persone potenzialmente infette comprende sia coloro che sono infetti e non lo sanno ancora, sia quelle persone che, poiché hanno un familiare diretto affetto dalla malattia o vivono in una zona endemica, esiste la possibilità che possano ad un certo punto verrà infettato. Tutti dovrebbero valutare la possibilità di sottoporsi a uno studio per prevenirlo o diagnosticarlo prima che compaiano i sintomi”, ha spiegato il dottor Ahmad Sabra , cardiologo, specialista in clinica cardiologica e terapista, direttore del Consiglio Chagas della Società Argentina di Cardiologia (SAC). .
Per sapere se una persona ha contratto la malattia è necessario effettuare uno studio sierologico specifico per Chagas , cioè un esame del sangue che rilevi gli anticorpi generati dall’organismo a causa della presenza del parassita che causa la malattia, il Trypanosoma Cruzi.
Negli individui asintomatici esistono diverse tecniche per rilevare gli anticorpi specifici del Chagas, tra cui spicca il test Elisa; Il consenso SAC raccomanda, in tutti i casi, di eseguire più di un test.
Se l’analisi è positiva, “nei bambini fino a 13 anni il trattamento antiparassitario è curativo, perché elimina il parassita dall’organismo; Dopo questa età, la possibilità di eseguirlo diminuisce”, ha affermato il dottor Damián Holownia , cardiologo, specialista in ecodoppler vascolare, ecocardiogramma e cardiologia oncologica e membro della Società Argentina di Cardiologia.
Una delle forme di trasmissione del Chagas è quella vettoriale, attraverso la puntura dell’insetto popolarmente conosciuto come vinchuca, di cui predomina la specie ’ Triatoma infestans ’ nel Cono Sud dell’America Latina.
“Un’altra forma di contagio è verticale o transplacentare, cioè dalla madre incinta al bambino in qualsiasi momento della gravidanza. Per questo motivo, la legge nazionale 26.281 stabilisce che i test Chagas possano essere effettuati gratuitamente per tutte le donne incinte e i neonati”, ha affermato Holownia.
La legge 26.281, approvata dal Congresso Nazionale nel 2007, ha assegnato una priorità nelle politiche del Ministero della Salute alla “prevenzione e controllo di tutte le forme di trasmissione della malattia di Chagas, fino alla sua definitiva eradicazione” nel Paese. La norma stabilisce l’esecuzione e la notifica di test diagnostici in tutte le donne in gravidanza, nei neonati, nei figli di madri infette fino al primo anno di vita, e nel resto dei bambini sotto i 14 anni delle stesse madri, con controlli particolarmente a 6 e 12 anni.
La dottoressa Holownia , che opera nella provincia di Tucumán, sostiene anche che negli ultimi anni il contagio dei vettori è diminuito, mentre “la trasmissione durante la gravidanza permette alla malattia di raggiungere luoghi dove il vettore (vinchuca) non esiste”, a causa della sua migrazione. "
Oltre alle forme già citate, esiste anche la trasmissione tramite trasfusione di sangue o trapianto di organi da donatore infetto, “ma questo tipo di trasmissione, grazie agli attuali controlli, è notevolmente diminuito”, ha commentato Holownia. “Una parentesi speciale sono i pazienti immunodepressi che ad un certo punto sono stati in contatto con Chagas, che sono inclini alla riattivazione e ne soffrono le complicanze. Questi possono essere i casi più complicati”, ha aggiunto.
Nei primi giorni dopo l’infezione, questa malattia presenta una fase acuta caratterizzata da un elevato numero di parassiti nel sangue e si manifesta con sintomi come febbre, gonfiore alle ghiandole, dolori addominali, mal di testa, muscolari o toracici, nonché nausea, diarrea o vomito.
Dopo questa fase, che può durare alcuni giorni o alcune settimane, segue la fase cronica, che non presenta sintomi e può durare anni, decenni o tutta la vita, poiché una percentuale non svilupperà mai sintomi. Si stima però – come riportato dall’OPS – che il 10% delle persone presenterà danni digestivi e il 30%, patologie cardiologiche potenzialmente molto gravi.
Il danno cardiologico causato dal Chagas può essere “qualsiasi tipo di aritmia – sia ad alta che a bassa frequenza –, insufficienza cardiaca e morte improvvisa. Chagas è una delle patologie che provoca la morte più improvvisa”, ha avvertito Sabra.
Il trattamento con Chagas prevede generalmente una combinazione di due antiparassitari che, somministrati precocemente, sono solitamente curativi, mentre nelle persone anziane aiutano a ritardare la progressione e le complicanze della malattia.
Per coloro che già soffrono di problemi cardiaci, nel trattamento vengono incorporati altri farmaci che agiscono contro i sintomi, compreso eventualmente anche il posizionamento di pacemaker o altri dispositivi per controllare il ritmo cardiaco e anche diversi interventi chirurgici a seconda delle esigenze di ciascun caso. particolare. Le complicazioni digestive vengono trattate, tra gli altri, con modifiche della dieta e/o farmaci corticosteroidi.
Secondo i dati della Direzione delle statistiche e dell’informazione sanitaria (DEIS), dipendente dal Ministero della sanità della Nazione, nel 2020 a Chagas sono morte 324 persone, il che rappresenta quasi un decesso al giorno . Ma gli specialisti sottolineano che questa cifra potrebbe essere molto al di sotto della realtà, poiché i decessi delle persone infette sono causati da malattie cardiache, come insufficienza cardiaca o morte improvvisa, e vengono registrati in questo modo, senza verificare successivamente se la persona in questione avesse Chagas.
"Per tutto questo, è fondamentale lavorare su pazienti asintomatici, poiché questo ci permette di monitorare il paziente in modo più rigoroso, con controlli più frequenti e, ad esempio, individuare un’aritmia prima che diventi un disturbo grave o altre alterazioni incipienti. possibili complicazioni che l’individuo potrebbe sviluppare in futuro”, ha concluso il dottor Sabra.
