Gli scienziati del Progetto genomico interistituzionale argentino SARS-CoV-2, noto come Progetto PAIS, insieme a ricercatori dell’Università Nazionale di La Pampa (UNLPam) e dell’Università di Buenos Aires (UBA) hanno scoperto l’infezione con la variante Gamma della Sars -CoV-2 in quattro esemplari di armadillo peloso in Argentina, il che postula che l’animale potrebbe essere un serbatoio virale non ancora identificato.
La preprint, non ancora sottoposta a peer review e pubblicata nel repository BioRxiv , si basa sul fatto che l’attuale pandemia causata da SARS-CoV-2 e dalle sue varianti rappresenta un esempio del concetto “One Health” in cui esseri umani e animali sono componenti della stessa catena epidemiologica.
“I serbatoi animali di questi virus sono quindi al centro dei programmi di sorveglianza per monitorare la loro circolazione ed evoluzione in ospiti e serbatoi potenzialmente nuovi. In questo lavoro riportiamo il rilevamento dell’infezione da parte della variante Gamma di SARS-CoV-2 in quattro esemplari di Chaetophractus villosus (grande armadillo peloso/armadillo peloso) in Argentina”, continua il testo.
“Oltre alla scoperta di una nuova specie di fauna selvatica suscettibile all’infezione da SARS-CoV-2, l’identificazione della variante Gamma tre mesi dopo la sua ultima rilevazione nell’uomo è un risultato notevole, che solleva la questione dei possibili serbatoi. infezioni virali non identificate”, concludeva l’abstract del preprint.
Come dettagliato nell’account Twitter del Proyecto PAIS, “i quattro Peludo sono stati ritrovati a General Pico, La Pampa, nel marzo 2022”. È stata fatta la diagnosi di COVID-19 e sono stati rilevati anticorpi neutralizzanti specifici contro SARS-CoV-2. Quindi è stato ottenuto il genoma completo del virus.
“Il risultato più sorprendente è la scoperta che questi animali erano infetti dalla variante Gamma del SARS-CoV-2, che secondo i rapporti GISAID, il suo ultimo record di circolazione è stato il 10 gennaio 2022 in Perù e il 22 dicembre 2022. 2021 , in Argentina”, hanno riferito gli scienziati.
Hanno chiarito che la fonte più probabile dell’epidemia avvenuta presso le strutture dell’UNLPam, dove i Peludo erano in cattività "non poteva essere determinata", ma rischiano che possa essere stata generata dall’ingresso di altri animali, come roditori e uccelli. Tuttavia, tutti i campioni umani analizzati nel periodo corrispondono alla variante Ómicron.
"La scoperta di questa specie come ospite suscettibile all’infezione da SARS-CoV-2 ha un’enorme rilevanza a causa del crescente transito di questa specie dalla natura alle aree popolate", hanno sottolineato gli scienziati.
“Come e dove una variante presumibilmente estinta sia stata mantenuta e trasmessa a questi animali rimane un mistero”, motivo per cui “si raccomanda l’intensificazione dei programmi di sorveglianza per monitorare la circolazione e l’evoluzione della SARS-CoV-2 negli ospiti e nei serbatoi”. potenzialmente nuovo”, hanno chiuso.
