A partire da dicembre 2019, a Wuhan, nella provincia cinese di Hubei, è stato segnalato un cluster di casi di polmonite con causa sconosciuta. Il 7 gennaio 2020, un nuovo coronavirus, la sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2; precedentemente noto come 2019-nCoV), è stato identificato come organismo causativo.
È stato dimostrato che SARS-CoV-2 infetta le cellule epiteliali respiratorie umane attraverso un’interazione tra la proteina S virale e il recettore dell’enzima di conversione dell’angiotensina sulle cellule umane; Pertanto, SARS-CoV-2 ha una forte capacità di infettare gli esseri umani.
Le caratteristiche cliniche dei primi 41 pazienti confermati come infetti da SARS-CoV-2 includevano malattia delle basse vie respiratorie con febbre, tosse secca e dispnea, manifestazione simile a quelle di altre due malattie causate dal coronavirus, sindrome respiratoria acuta grave (SARS) . ) e la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS). Tuttavia, i cambiamenti radiologici nei polmoni delle persone con polmonite da COVID-19 non sono stati completamente caratterizzati.
La TC è importante nella diagnosi e nel trattamento delle malattie polmonari.
Le caratteristiche dell’imaging della polmonite da COVID-19 sono diverse e vanno dall’aspetto normale ai cambiamenti diffusi nei polmoni. Inoltre, si osservano quadri radiologici diversi in momenti diversi nel corso della malattia.
Poiché il tempo tra l’insorgenza dei sintomi e lo sviluppo della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è stato breve tra i pazienti iniziali con polmonite da COVID-19, il riconoscimento precoce della malattia è essenziale per il trattamento di questi pazienti. .
L’ obiettivo era analizzare l’evoluzione delle caratteristiche dell’imaging TC del torace nei pazienti con polmonite COVID-19 e confrontare i risultati dell’imaging durante il corso della malattia, per facilitare la diagnosi precoce di questa polmonite emergente e potenzialmente mortale.
Metodi
Sono stati inclusi retrospettivamente i pazienti con polmonite COVID-19 ricoverati in uno dei due ospedali di Wuhan e sottoposti a scansioni TC del torace seriali. I pazienti sono stati raggruppati in base all’intervallo tra la comparsa dei sintomi e la prima TC:
- Gruppo 1 (pazienti subclinici; scansioni eseguite prima della comparsa dei sintomi).
- Gruppo 2 (scansioni eseguite ≤1 settimana dopo l’insorgenza dei sintomi).
- Gruppo 3 (> 1 settimana a 2 settimane).
- Gruppo 4 (> 2 settimane a 3 settimane).
Le caratteristiche delle immagini e la loro distribuzione sono state analizzate e confrontate nei quattro gruppi.
Risultati
I pazienti sono stati assegnati a gruppi in base al tempo intercorso tra la comparsa dei sintomi e la prima TAC: 15 (19%) pazienti sono stati assegnati al gruppo 1, 21 (26%) al gruppo 2, 30 (37%) al gruppo 3, e 15 (19%) al gruppo 4.
L’età media era di 49,5 anni e non vi era alcuna differenza di genere. Non sono state identificate differenze significative nella distribuzione per età o sesso tra i gruppi.
I sintomi più comuni all’esordio sono stati febbre (73% dei pazienti) e tosse secca (59%).
Altri sintomi non specifici includevano vertigini (2%), diarrea (4%), vomito (5%), mal di testa (6%) e debolezza generalizzata (9%). Tra i gruppi 2-4 (pazienti sintomatici), non sono state riscontrate differenze significative nei parametri clinici.
I pazienti del gruppo 1 avevano concentrazioni medie significativamente più basse di proteina C-reattiva (6,9 mg/L) e di aspartato aminotransferasi (30,2 U/L) rispetto ai pazienti del resto dei gruppi.
Tutti i pazienti avevano caratteristiche anormali di imaging TC. Sebbene tutti i segmenti polmonari possano essere coinvolti, è stata riscontrata una leggera predilezione per il lobo inferiore destro .
Il numero medio di segmenti coinvolti tra tutti i gruppi era 10,5, con un numero significativamente maggiore di segmenti coinvolti nei gruppi 2-4 (pazienti sintomatici) rispetto al gruppo 1 (pazienti asintomatici). Il gruppo 3 aveva il numero medio più alto di segmenti coinvolti.
Sessantaquattro pazienti (79%) avevano un coinvolgimento polmonare bilaterale, 44 (54%) mostravano una distribuzione periferica e 36 (44%) mostravano una distribuzione diffusa delle anomalie alla TC (Figura 1).
I modelli più comuni osservati alla TC del torace erano l’opacità del vetro smerigliato (65% dei pazienti, Fig. 1 A), nonché margini scarsamente definiti (81%), ispessimento del setto interlobulare liscio o irregolare (35%, Fig. 1 A ), broncogramma aereo (47%, Fig. 1 A, D), pattern a ciottoli (10%, Fig. 1 B) e ispessimento della pleura adiacente (32%).
I reperti meno frequenti alla TC erano noduli, alterazioni cistiche (10%, Fig. 1 C), bronchiectasie, versamento pleurico (5%, Fig. 2 D) e linfoadenopatia. In questa serie di casi non è stato osservato alcun modello di albero in gemmazione, masse, cavitazione e calcificazioni.
Figura 1
Il modello tipico delle caratteristiche dell’imaging TC dei pazienti preclinici (gruppo 1) comprendeva opacizzazione unilaterale, multifocale e a vetro smerigliato.
Nel gruppo 2 (prima settimana dopo la comparsa dei sintomi), le lesioni si sono evolute rapidamente fino a diventare bilaterali e diffuse, ma sono rimaste prevalentemente opacizzate a vetro smerigliato. In questa fase sono stati rilevati versamento pleurico e linfoadenopatia.
Nel gruppo 3 (seconda settimana dopo l’insorgenza dei sintomi), con il progredire della malattia, il pattern di opacità a vetro smerigliato è rimasto il reperto predominante alla TC; tuttavia, sono stati osservati anche modelli di consolidamento.
Nel gruppo 4 (terza settimana dopo l’insorgenza dei sintomi), le opacità a vetro smerigliato e i pattern reticolari erano il pattern di imaging predominante. In questa fase si possono osservare anche bronchiectasie, ispessimento della pleura adiacente, versamenti e linfoadenopatia.
All’8 febbraio 2020, 62 (77%) pazienti erano stati dimessi, con un intervallo medio tra la comparsa dei sintomi e la dimissione di 23,2 giorni; Sedici (20%) pazienti erano ancora in ospedale e tre (4%) pazienti erano deceduti (nei giorni 12, 14 e 30, dopo il ricovero ospedaliero a causa di ARDS).
Il paziente 1, deceduto il 12° giorno dopo il ricovero, era un uomo di 60 anni affetto da malattia polmonare cronica (tubercolosi). La tomografia computerizzata ottenuta da questo paziente il giorno 8 dopo l’insorgenza dei sintomi ha mostrato estese opacità a vetro smerigliato in entrambi i polmoni, dando ai polmoni un aspetto bianco (Fig. 2).
figura 2
Il paziente 2 deceduto era un uomo di 73 anni che soffriva di diabete di tipo 2 da diversi anni e mostrava un progressivo deterioramento radiografico alle scansioni TC effettuate nei giorni 3, 7 e 11 dopo la comparsa dei sintomi. Il paziente 3, deceduto il 30° giorno dopo il ricovero, era un uomo di 77 anni con ipertensione, malattie cardiovascolari e malattie cerebrovascolari.
Una scansione TC ha mostrato una lieve polmonite il giorno 5 dopo l’insorgenza dei sintomi in questo paziente (Fig. 3 A), e due scansioni TC di follow-up 10 giorni e 15 giorni dopo hanno rivelato una rapida progressione delle lesioni polmonari con versamenti pleurici bilaterali. (fig. 3 B, C).
Figura 3
Le immagini TC di follow-up sono state ottenute da 57 (70%) pazienti.
Sono stati osservati quattro modelli di evoluzione durante la serie di scansioni TC tra questi 57 pazienti: progressione iniziale al livello massimo, seguita da miglioramento radiografico (tipo 1), osservato in 26 (46%) pazienti (Fig. 4), di cui 24 (92%) i pazienti sono stati dimessi dall’ospedale; deterioramento radiografico (tipo 2), osservato in 18 (32%) pazienti (fig. 3), di cui due (11%) sono deceduti (pazienti 2 e 3); miglioramento radiografico (tipo 3), osservato in otto (14%) pazienti, di cui cinque (63%) sono stati dimessi dall’ospedale; e aspetto radiografico invariato (tipo 4), osservato in cinque (9%) pazienti, tutti ancora in ospedale alla data limite (8 febbraio).
Figura 4
Discussione
Il nuovo coronavirus SARS-CoV-2 è il settimo membro della famiglia Coronaviridae noto per infettare l’uomo. Il tasso di mortalità del COVID-19 finora è inferiore a quello delle malattie da coronavirus SARS o MERS; Tuttavia, SARS-CoV-2 è altamente contagioso e potrebbe rappresentare una significativa minaccia per la salute.
In questo studio, le condizioni predisponenti alla polmonite da COVID-19 tendevano ad essere l’età avanzata e le comorbilità mediche (come malattia polmonare cronica, diabete e altre malattie croniche), simili a precedenti infezioni virali come l’influenza H7N9. Non c’era alcuna predilezione evidente per uomini o donne in questa coorte.
Tuttavia, gli autori menzionano un altro studio, secondo il quale 30 (73%) dei 41 pazienti infetti erano uomini. Questa discrepanza potrebbe essere dovuta a differenze nelle caratteristiche demografiche e nelle piccole coorti.
Entro l’8 febbraio 2020, tre pazienti nello studio erano morti, con un tasso di mortalità di circa il 4%.
Tutti i decessi si sono verificati in uomini di età superiore ai 60 anni che presentavano patologie di base, in linea con i rapporti precedenti. Pertanto, l’età avanzata, il sesso maschile e la presenza di comorbilità possono essere fattori di rischio per una prognosi infausta.
Febbre, tosse e dispnea erano i sintomi più comuni nei pazienti con polmonite COVID-19, che è coerente con la manifestazione di infezioni del tratto respiratorio inferiore. Al contrario, i sintomi del tratto respiratorio superiore erano meno comuni in questi pazienti, indicando che le cellule colpite dal virus potrebbero essere localizzate nelle vie aeree inferiori.
15 casi di infezione asintomatica sono stati scoperti sulla base di risultati polmonari anomali sulle scansioni TC, suggerendo che le scansioni TC del torace o il test degli anticorpi sierici dovrebbero essere eseguiti in individui asintomatici ad alto rischio con una storia di esposizione a pazienti con polmonite COVID-19 per facilitare identificazione precoce della malattia.
Il numero medio di segmenti polmonari coinvolti in questa coorte era 10,5, con i lobi inferiori destri più comunemente colpiti. Questo reperto potrebbe essere dovuto alla struttura anatomica della trachea e dei bronchi: poiché il bronco destro è corto e diritto, il virus causativo potrebbe tendere a favorire questa localizzazione.
L’estensione della malattia alle scansioni TC ha mostrato un marcato aumento dal periodo subclinico alla prima e alla seconda settimana dopo l’insorgenza dei sintomi, per poi diminuire gradualmente nella terza settimana. Pertanto, questi risultati indicano che l’evoluzione radiologica della polmonite COVID-19 è coerente con il decorso clinico della malattia.
La maggior parte dei pazienti nella coorte mostrava un coinvolgimento polmonare bilaterale , con lesioni localizzate principalmente a livello periferico e subpleurico con distribuzione diffusa. Il modello predominante era l’opacità del vetro smerigliato , con margini scarsamente definiti, broncogrammi aerei, ispessimento interlobulare o settale liscio o irregolare e ispessimento della pleura adiacente.
Queste caratteristiche di imaging non sono specifiche e presentano alcune somiglianze con quelle delle infezioni da SARS-CoV e MERS-CoV.
Tuttavia, a differenza delle infezioni da SARS-CoV, alcuni pazienti nel nostro studio presentavano versamento pleurico, linfoadenopatia e alterazioni cistiche rotonde alla TC. Precedenti studi hanno dimostrato che la presenza di versamento pleurico in pazienti infetti da influenza aviaria MERS-CoV o H5N1 era un indicatore prognostico sfavorevole. Allo stesso modo, nel terzo paziente deceduto nello studio, una TAC di follow-up ha mostrato che aveva sviluppato un versamento pleurico bilaterale.
Tuttavia, nessuna delle caratteristiche TC del COVID-19 sembra essere specifica o diagnostica e la polmonite da COVID-19 condivide le caratteristiche TC con altre condizioni non infettive che si presentano come malattia dello spazio aereo subpleurico.
Il modello tipico delle immagini TC nei pazienti subclinici (gruppo 1) era costituito da opacità unilaterali, multifocali, prevalentemente a vetro smerigliato.
Nella prima settimana dopo la comparsa dei sintomi (gruppo 2), le lesioni sono rapidamente progredite verso una malattia diffusa bilaterale, con una relativa diminuzione della frequenza delle opacità a vetro smerigliato e una transizione verso il consolidamento e lo sviluppo di modelli misti. Nel gruppo 2 sono stati rilevati anche versamento pleurico e linfoadenopatia.
Successivamente, le opacità a vetro smerigliato hanno continuato a diminuire in frequenza durante la seconda settimana dopo la comparsa dei sintomi (gruppo 3), mentre il consolidamento è diventato il secondo modello più comune.
È stato inoltre osservato che a partire dalla seconda settimana aumenta progressivamente un disegno reticolare associato a bronchiectasie e ispessimento interlobulare o settale irregolare. Questi risultati hanno indicato la comparsa di cambiamenti interstiziali, suggerendo lo sviluppo di fibrosi.
Con il progredire della malattia nella terza settimana dopo la comparsa dei sintomi, il consolidamento e i modelli misti sono diventati più comuni, mentre le opacità a vetro smerigliato sono diminuite ulteriormente.
In questa fase si manifestavano principalmente bronchiectasie, ispessimento della pleura adiacente e versamento pleurico.
La TC di follow-up ha mostrato progressione o miglioramento delle lesioni polmonari durante il trattamento, il che riflette sensibilmente gli effetti terapeutici e questi cambiamenti potrebbero essere correlati ai risultati in questi pazienti. Il modello di progressione più comune nella serie di scansioni TC in questo studio è stata la progressione iniziale fino al livello massimo, seguita da un miglioramento radiografico (tipo 1), e la maggior parte di questi pazienti sono stati successivamente dimessi.
Inoltre, la maggior parte dei pazienti che mostravano un modello di miglioramento radiografico su scansioni multiple (tipo 3) venivano dimessi dall’ospedale. Pertanto, un decorso della malattia di tipo 1 o di tipo 3 potrebbe essere associato a esiti favorevoli. D’altra parte, il progressivo deterioramento radiografico nonostante il trattamento medico sembra essere associato ad una prognosi sfavorevole.
Conclusioni
|
