Une étude italienne portant sur des patients atteints d’un long COVID suggère que les personnes infectées par la variante Alpha ont présenté des symptômes neurologiques et émotionnels différents de celles qui ont contracté la forme originale du SRAS-CoV-2.
Une nouvelle recherche qui sera présentée cette année au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses (ECCMID) à Lisbonne, au Portugal (23-26 avril), suggère que les symptômes liés au long COVID pourraient être différents chez les personnes infectées par différentes variantes. L’étude est menée par le Dr Michele Spinicci et ses collègues de l’Université de Florence et de l’hôpital universitaire Careggi en Italie.
Les estimations suggèrent que plus de la moitié des survivants de l’infection par le SRAS-CoV-2 subissent des séquelles post-aiguës du COVID-19 (PASC), plus communément appelées « long COVID » . Cette maladie peut toucher n’importe qui : jeunes et vieux, en bonne santé et personnes souffrant de maladies sous-jacentes. Cela a été observé chez des personnes hospitalisées avec le COVID-19 et chez celles présentant des symptômes légers. Mais malgré un corpus croissant de littérature, le long COVID reste mal compris.
Dans cette étude, les chercheurs ont mené une étude observationnelle rétrospective de 428 patients, 254 (59 %) hommes et 174 (41 %) femmes, traités dans le service ambulatoire post-COVID de l’hôpital universitaire de Careggi entre juin 2020 et juin 2021, lorsque le La forme originale du SRAS-CoV-2 et le variant Alpha circulaient dans la population.
Les patients avaient été hospitalisés avec le COVID-19 et avaient obtenu leur congé 4 à 12 semaines avant d’assister à une visite clinique dans le service de consultation externe et de remplir un questionnaire sur les symptômes persistants (une moyenne [médiane] de 53 jours après la sortie de l’hôpital). De plus, des données sur les antécédents médicaux, l’évolution microbiologique et clinique du COVID-19 et les données démographiques des patients ont été obtenues à partir des dossiers médicaux électroniques.
Au moins les trois quarts des 325 patients sur 428 (76 %) ont signalé au moins un symptôme persistant. Les symptômes signalés les plus fréquemment étaient l’essoufflement (157/428 ; 37 %) et la fatigue chronique (156/428 ; 36 %), suivis des problèmes de sommeil (68/428 ; 16 %), des problèmes visuels (55/428 ; 13 %) et le brouillard cérébral (54/428 ; 13 %).
Les analyses suggèrent que les personnes atteintes de formes plus graves , qui ont nécessité des médicaments immunosuppresseurs tels que le tocilizumab, étaient six fois plus susceptibles de signaler des symptômes prolongés du COVID, tandis que celles qui recevaient une assistance en oxygène à haut débit étaient 40 % plus susceptibles d’éprouver des problèmes continus.
Les femmes étaient presque deux fois plus susceptibles que les hommes de signaler de longs symptômes de COVID. Cependant, les patients atteints de diabète de type 2 semblaient avoir un risque plus faible de développer des symptômes prolongés du COVID. Les auteurs affirment que d’autres études sont nécessaires pour mieux comprendre cette découverte inattendue.
Les chercheurs ont mené une évaluation plus détaillée en comparant les symptômes signalés par les patients infectés entre mars et décembre 2020 (lorsque le SRAS-COV-2 original était dominant) avec ceux signalés par les patients infectés entre janvier et avril 2021 (lorsque Alpha était la variante dominante). et a constaté un changement substantiel dans la structure des problèmes neurologiques et cognitifs/émotionnels.
Ils ont constaté que lorsque la variante Alpha était la souche dominante, la prévalence de la myalgie (douleurs musculaires), de l’insomnie, de la confusion mentale et de l’anxiété/dépression augmentait de manière significative, tandis que l’anosmie (perte de l’odorat), la dysgueusie (difficulté à avaler) et les problèmes d’audition étaient moins fréquents.
« De nombreux symptômes rapportés dans cette étude ont été mesurés, mais c’est la première fois qu’ils sont associés à différents variants de la COVID-19 », explique le Dr Spinicci. « La longue durée et le large éventail de symptômes nous rappellent que le problème ne va pas disparaître et que nous devons faire davantage pour soutenir et protéger ces patients à long terme. "Les recherches futures devraient se concentrer sur les impacts potentiels des variantes préoccupantes et du statut vaccinal sur les symptômes persistants."
Les auteurs reconnaissent que l’étude était observationnelle et ne prouve pas la cause et l’effet, et ils n’ont pas été en mesure de confirmer quelle variante du virus a provoqué l’infection chez différents patients, ce qui peut limiter les conclusions qui peuvent être tirées.
