Nos cinq sens nous bombardent d’informations environnementales 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Notre cerveau donne un sens à cette abondance d’informations en combinant les informations provenant de deux ou plusieurs sens, par exemple entre les odeurs et la douceur des textures, le ton, la couleur et les dimensions musicales. Cette intégration sensorielle nous amène également à associer des températures plus élevées à des couleurs plus chaudes, des tonalités sonores plus basses à des positions moins élevées et des couleurs au goût d’aliments particuliers (par exemple, le goût des oranges avec la couleur du même nom).
Or, une étude publiée dans Frontiers in Psychology a montré expérimentalement que ces associations inconscientes « croisées » avec notre odorat peuvent affecter notre perception des couleurs.
"Nous montrons ici que la présence de différentes odeurs influence la façon dont les humains perçoivent la couleur", a déclaré l’auteur principal, le Dr Ryan Ward, maître de conférences à l’Université John Moores de Liverpool, au Royaume-Uni.
Salle privée des sens
Les associations inconscientes avec l’odorat peuvent fausser la perception des couleurs.
Ward et ses collègues ont testé l’existence et la force des associations odeur-couleur chez 24 femmes et hommes adultes âgés de 20 à 57 ans. Les participants étaient assis devant un écran dans une pièce exempte de stimuli sensoriels indésirables pendant toute la durée des expériences. Ils n’ont utilisé ni déodorants ni parfums et aucun n’a déclaré être daltonien ou avoir des problèmes d’odorat.
Toutes les odeurs ambiantes dans la salle d’isolement ont été éliminées avec un purificateur d’air pendant quatre minutes. Ensuite, l’une des six odeurs (choisies au hasard parmi le caramel, la cerise, le café, le citron et la menthe, plus de l’eau inodore comme témoin) a été diffusée dans la pièce à l’aide d’un diffuseur à ultrasons pendant cinq minutes.
« Dans une étude précédente, nous avions montré que l’odeur du caramel constitue généralement une association intermodale avec le brun foncé et le jaune, tout comme le café avec le brun foncé et le rouge, la cerise avec le rose, le rouge et le violet, la menthe avec le vert et le bleu et le citron. avec du jaune, du vert et du rose », a expliqué Ward.
Les participants se sont vu présenter un écran affichant un carré rempli d’une couleur aléatoire (dans une plage infinie) et ont été invités à ajuster manuellement deux curseurs, un du jaune au bleu et un du vert au rouge, pour changer leur couleur en neutre. gris. Une fois le choix final enregistré, la procédure a été répétée jusqu’à ce que toutes les odeurs soient présentées cinq fois.
Surcompensation des associations inconscientes
Les résultats ont montré que les participants avaient une tendance faible mais significative à ajuster un ou les deux curseurs trop loin du gris neutre. Par exemple, lorsqu’on leur présente l’odeur du café, ils perçoivent à tort le « gris » comme étant davantage une couleur brun rougeâtre qu’un vrai gris neutre. De même, face à l’odeur des bonbons, ils percevaient à tort une couleur enrichie de bleu comme du gris. La présence de l’odeur déformait de manière prévisible la perception des couleurs des participants.
Une exception était lorsque l’ odeur de menthe était présentée : ici, le choix de ton des participants était différent de l’association transmodale typique démontrée pour les autres odeurs. Comme prévu, la sélection des participants correspondait également au vrai gris lorsqu’on leur présentait le parfum neutre de l’eau.
"Ces résultats montrent que la perception du gris tendait vers ses correspondances intermodales anticipées pour quatre des cinq arômes, à savoir le citron, le caramel, la cerise et le café", a déclaré Ward.
"Cette "surcompensation" suggère que le rôle des associations intermodales dans le traitement de l’information sensorielle est suffisamment fort pour influencer la façon dont nous percevons les informations provenant des différents sens, ici entre les odeurs et les couleurs."
Des questions demeurent
Les chercheurs soulignent la nécessité d’étudier l’étendue de ces associations intermodales entre odeurs et couleurs.
« Nous devons savoir dans quelle mesure les odeurs influencent la perception des couleurs. Par exemple, l’effet présenté ici est-il toujours présent pour les odeurs rencontrées moins fréquemment ou même pour les odeurs rencontrées pour la première fois ? » dit Ward.
Conclusion Les résultats de cette étude suggèrent que la présence d’une odeur peut biaiser la décision d’un observateur quant à sa version perçue d’un gris neutre. Autrement dit, les angles de teinte par rapport aux stimuli de contrôle de toutes les odeurs pointent vers des couleurs chaudes. Il a également été constaté que les angles d’inclinaison de quatre de nos odeurs sur cinq avaient une direction moyenne significativement différente de celle du contrôle et que toutes les odeurs ne se situent pas au même endroit dans la gamme de couleurs CIELAB les unes que les autres. Ce qui indique que la présence de certaines odeurs induit un déplacement du point gris neutre perçu vers des couleurs plus chaudes et que quatre odeurs sur cinq se déplacent vers leurs correspondances odeur-couleur respectives , suggérant en outre un effet faible mais systématique de la présence d’odeurs chez l’homme. perception des couleurs. |
