UNIVERSITÀ DI UPSALA
In un importante studio svedese, i ricercatori hanno scoperto un legame tra i livelli di alcuni batteri che vivono nell’intestino e le placche aterosclerotiche coronariche. Queste placche aterosclerotiche, che si formano dall’accumulo di depositi di grasso e colesterolo, sono una delle principali cause di infarto. Lo studio è stato condotto da ricercatori delle università di Uppsala e Lund e i risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Circulation .
Il nuovo studio si basava sull’analisi dei batteri intestinali e sull’imaging cardiaco tra 8.973 partecipanti di età compresa tra 50 e 65 anni provenienti da Uppsala e Malmö senza malattie cardiache precedentemente note. Tutti erano partecipanti allo studio svedese di bioimaging cardiopolmonare (SCAPIS).
“Abbiamo scoperto che i batteri orali , in particolare le specie del genere Streptococcus , sono associati ad un aumento della presenza di placche aterosclerotiche nelle piccole arterie del cuore quando sono presenti nella flora intestinale . Le specie del genere Streptococcus sono cause comuni di polmonite e infezioni della gola, della pelle e delle valvole cardiache. "Ora dobbiamo capire se questi batteri contribuiscono allo sviluppo dell’aterosclerosi", afferma Tove Fall, professore di epidemiologia molecolare presso il Dipartimento di Scienze Mediche e SciLifeLab dell’Università di Uppsala, che ha coordinato lo studio insieme ai ricercatori dell’Università di Lund.
I progressi tecnologici hanno consentito la caratterizzazione approfondita su larga scala delle comunità batteriche nei campioni biologici sequenziando il contenuto del DNA e confrontandolo con sequenze batteriche note. Inoltre, i miglioramenti nelle tecniche di imaging hanno consentito il rilevamento e la misurazione dei primi cambiamenti nei piccoli vasi del cuore. Lo studio SCAPIS rappresenta una delle raccolte più grandi al mondo di questi due tipi di dati. In questo studio, gli scienziati hanno studiato i legami tra il microbiota intestinale e l’accumulo di depositi di grasso nelle arterie del cuore.
“Il gran numero di campioni con imaging cardiaco e dati sulla flora intestinale di alta qualità ci ha permesso di identificare nuove associazioni. Tra i nostri risultati più significativi, Streptococcus anginosus e S. oralis subsp. oralis erano i due più forti”, afferma Sergi Sayols-Baixeras, autore principale dell’Università di Uppsala.
Il gruppo di ricerca ha anche scoperto che alcune delle specie legate all’accumulo di depositi di grasso nelle arterie del cuore erano collegate ai livelli delle stesse specie nella bocca. Questo è stato misurato utilizzando campioni di feci e saliva raccolti dal Malmö Offspring Study e dal Malmö Offspring Dental Study. Inoltre, questi batteri sono stati associati a marcatori di infiammazione nel sangue, anche dopo aver tenuto conto delle differenze nella dieta e nei farmaci tra i partecipanti che portavano i batteri e quelli che non li portavano.
“Stiamo appena iniziando a capire come l’ospite umano e la comunità batterica nei diversi compartimenti del corpo si influenzano a vicenda. Il nostro studio mostra una peggiore salute cardiovascolare nei portatori di streptococco nell’intestino. "Ora dobbiamo indagare se questi batteri svolgono un ruolo importante nello sviluppo dell’aterosclerosi", afferma Marju Orho-Melander, professore di epidemiologia genetica all’Università di Lund e uno degli autori principali dello studio.
Riferimento : Sergi Sayols-Baixeras et al.; L’abbondanza di specie di streptococco nell’intestino è collegata all’aterosclerosi coronarica subclinica in 8973 partecipanti della coorte SCAPIS. Circolazione. 2023. DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.123.063914 [Online prima della stampa], il collegamento sarà: https://www.ahajournals.org.doi/10.1161/CIRCULATIONAHA.123.063914
