Un gruppo di ricercatori statunitensi guidati dal genetista argentino Eduardo Groisman ha rivelato, attraverso uno studio pubblicato sulla rivista Science , la chiave della moltiplicazione nell’intestino di un abbondante batterio noto per i suoi effetti favorevoli sull’organismo. Sebbene lo studio sia stato condotto sui topi, potrebbe avere future applicazioni nella salute umana.
Si tratta del batterio Bacteroides thetaiotaomicron , un “alleato” dell’uomo per la digestione delle fibre. "Abbiamo scoperto che una proteina (Rho) che controlla l’espressione di altre proteine forma compartimenti senza membrana in cui aumenta la sua attività, e che questo influenza l’espressione di centinaia di geni, molti dei quali sono necessari affinché i batteri colonizzino l’intestino ”, ha spiegato Groisman, del Dipartimento di Patogenesi Microbica della Yale University School of Medicine, a New Haven, negli Stati Uniti.
Il processo è mediato dalla “separazione di fase”, un meccanismo biochimico noto da molto tempo ma che ha iniziato ad acquisire rilevanza in biologia negli ultimi sette anni, ha detto Groisman all’Agenzia CyTA-Leloir . “Sebbene la separazione di fase fosse stata dimostrata – per altre proteine – in provette e cellule in coltura, il suo ruolo in un essere vivente non era stato dimostrato. "Il nostro lavoro diventa il primo esempio del ruolo della separazione di fase e della formazione di compartimenti privi di membrana in un organismo", ha aggiunto.
La disponibilità di nutrienti sembra innescare il meccanismo. Groisman e il suo team hanno verificato che se si limita il carbonio, componente fondamentale delle cellule, aumenta la presenza di questi compartimenti privi di membrana, il che favorisce la sopravvivenza dei Bacteroides nell’intestino dei mammiferi.
“Poiché la dieta è uno dei fattori che determina l’abbondanza di diverse specie batteriche nell’intestino umano, stiamo scrivendo un articolo che cercherà di spiegare il significato biologico e le applicazioni pratiche dei nostri risultati. Ad esempio, cosa succede con le diete che prevedono il digiuno per diversi periodi di tempo, che questi batteri possono percepire come una limitazione dei nutrienti?
Precedenti studi condotti da altri gruppi di ricercatori avevano stabilito che il Bacteroides thetaiotaomicron si trova più frequentemente nelle persone sane e magre ed è uno dei batteri importanti per la digestione delle fibre vegetali che gli esseri umani non possono elaborare da soli.
Graciela Boccaccio, responsabile del Laboratorio di Biologia Cellulare dell’RNA della Fondazione Leloir Institute (FIL) e specialista nello studio degli organelli privi di membrana, ha celebrato la pubblicazione dello studio su Science. “Il lavoro è molto rilevante. È un esempio convincente del fatto che nei Bacteroides avviene la separazione di fase liquido-liquido e la formazione di biocondensati o MLO, il che amplia la portata di questo meccanismo biochimico nel corso dell’evoluzione e supporta l’idea che sia “antico quanto la vita”, ha affermato lo scienziato. , che non hanno partecipato alla ricerca. E ha concluso: “Si tratta di un contributo molto prezioso non solo dal punto di vista teorico, ma anche per le prospettive future della biomedicina”.
