LA LANCETTA:
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L’analisi più completa stato per stato sugli impatti del COVID-19 negli Stati Uniti, pubblicata oggi su The Lancet , rivela le ragioni di fondo per cui la pandemia si è sviluppata in modi molto diversi nel paese.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano l’economia più grande, spendano più di qualsiasi altro paese per l’assistenza sanitaria e siano stati classificati come i più preparati a una pandemia nel Global Health Security Index nel 2020 (dati raccolti prima della pandemia), mantengono il più alto numero di decessi registrati per cause sanitarie. COVID-19 e uno dei tassi di mortalità pro capite per COVID-19 più alti a livello globale. Ma la pandemia non ha colpito allo stesso modo gli stati americani.
La nuova analisi rileva che tra il 1° gennaio 2020 e il 31 luglio 2022, i tassi di mortalità cumulativi per COVID-19 variavano ampiamente negli Stati Uniti ogni 100.000 abitanti, rispettivamente) con Arizona e Washington DC che avevano i più alti (581 e 526 decessi ogni 100.000, rispettivamente). ).
"Il tragico costo umano della pandemia di COVID-19 negli Stati Uniti ha messo alla prova le valutazioni convenzionali sulla preparazione alla pandemia e ha messo in luce le vulnerabilità esistenti nel nostro tessuto sociale che non erano identiche tra gli Stati", afferma la co-autrice Emma Castro, ricercatrice presso l’Institute of Health Metriche e valutazione (IHME), USA. "Anche dopo aver preso in considerazione l’età e le malattie di base, abbiamo osservato una differenza di quasi quattro volte nei tassi di mortalità da COVID-19 tra gli stati, suggerendo che il paese nel suo insieme avrebbe potuto ottenere risultati molto migliori. Esaminando come se la sono cavata stati specifici e identificando i punti in comune Il numero degli stati che hanno ottenuto buoni risultati offre importanti spunti su come possiamo e dovremmo rispondere meglio a questa e alle future minacce pandemiche.
I ricercatori sottolineano che gli stati con i tassi di mortalità standardizzati più bassi per COVID-19 provengono da diverse aree geografiche e influenze partigiane. E lo stesso vale per gli Stati con i più alti tassi di mortalità standardizzati per COVID-19.
Lo studio rappresenta la prima volta in cui i ricercatori hanno esaminato in modo completo le forze trainanti delle ampie variazioni delle infezioni da SARS-CoV-2 e dei decessi da COVID-19 tra gli stati per un periodo prolungato e adattati per fattori fuori controllo. informazioni immediate da parte dei policy maker (ad esempio, età, densità di popolazione, comorbilità principali).
Utilizzando dati a livello statale provenienti da database pubblici, i ricercatori hanno analizzato le risposte politiche del governo e i comportamenti della popolazione (ad esempio, uso di mascherine, vaccinazione, mobilità) in tutti i 50 stati degli Stati Uniti e a Washington, DC, dal 1 gennaio 2020 al 31 luglio 2022, per valutare gli sforzi degli Stati per mitigare l’impatto delle infezioni da SARS-CoV-2 e dei decessi da COVID-19 e se i migliori risultati legati al COVID-19 compensino le perdite economiche, educative e occupazionali.
I risultati di questa analisi sono stati utilizzati per rispondere a cinque domande politiche chiave emerse durante la pandemia riguardo alle ampie variazioni da stato a stato negli esiti del COVID: 1) il ruolo delle disuguaglianze sociali, razziali ed economiche; 2) se gli stati con maggiore assistenza sanitaria e capacità di sanità pubblica hanno ottenuto risultati migliori; 3) l’influenza della politica sui risultati; 4) se gli stati che hanno imposto più mandati politici e li hanno sostenuti più a lungo hanno fatto meglio; e 5) se vi fossero compromessi tra uno stato con meno infezioni cumulative da SARS-CoV-2 e decessi totali per COVID-19 e migliori risultati economici ed educativi.
Il COVID-19 ha amplificato le disuguaglianze sociali, economiche e razziali esistenti
Le analisi hanno rilevato che gli stati degli Stati Uniti con maggiore povertà, tassi più bassi di rendimento scolastico, minore accesso a un’assistenza sanitaria di qualità e livelli inferiori di fiducia interpersonale (fiducia negli altri) hanno registrato tassi sproporzionatamente più elevati di infezioni da coronavirus. SARS-CoV-2 e decessi per COVID-19. .
È stato riscontrato che questo insieme di fattori esiste negli stati in cui il COVID-19 ha causato i danni maggiori: quelli con il maggior numero di persone che si identificano come nere e dove un’alta percentuale di persone ha votato per il candidato presidenziale repubblicano alle elezioni. 2020, come Texas, Mississippi, Georgia e Alabama.
"Ciò che emerge chiaramente dal nostro studio è che il COVID-19 ha sfruttato e aggravato le disuguaglianze razziali locali, le disparità sanitarie e le politiche partitiche esistenti per creare una sindemia , una combinazione di fattori locali che interagiscono, aumentando il carico di malattia di questa pandemia e la probabilità di risultati negativi", afferma il co-autore senior Thomas J. Bollyky, direttore del Programma sanitario globale presso il Council on Foreign Relations negli Stati Uniti. "Questa combinazione di disparità razziali e politiche spiega in gran parte perché gli Stati Uniti hanno sofferto particolarmente durante la pandemia".
Inoltre, lo studio ha rilevato che, mentre gli Stati con maggiore accesso a un’assistenza sanitaria di qualità tendevano a ottenere risultati migliori, con, in media, meno decessi per COVID-19 e infezioni da SARS-CoV-2, una maggiore spesa statale per la sanità pubblica e più personale sanitario pubblico per anno. pro capite non erano associati a migliori risultati sanitari, a livello statale.
L’orientamento politico degli Stati ha svolto un ruolo sfumato negli esiti del COVID-19. L’analisi suggerisce che la politica partigiana ha svolto un ruolo sfumato negli esiti del COVID-19 a livello statale. Non è stata trovata alcuna associazione tra l’affiliazione politica del governatore dello stato e i tassi di mortalità per COVID-19. Cinque dei 10 stati con i tassi di mortalità standardizzati più bassi (Vermont, New Hampshire, Maryland, Ohio e Nebraska) erano guidati da repubblicani, mentre gli altri cinque stati con i migliori risultati erano guidati da governatori democratici. Tuttavia, un fattore predittivo chiave del totale delle infezioni e dei decessi da COVID-19 è stata la quota di stati che hanno votato repubblicano alle elezioni presidenziali del 2020.
La partigianeria politica ha influenzato anche le decisioni locali su come gli americani utilizzano il sistema sanitario. Negli stati che hanno votato a stragrande maggioranza democratico nelle elezioni presidenziali del 2020, la copertura vaccinale è stata associata a sistemi sanitari più forti (ad esempio, più operatori sanitari e medici, meno persone non assicurate). Tuttavia, negli stati fortemente repubblicani, l’analisi non ha trovato alcun legame tra i fattori del sistema sanitario e l’adozione di comportamenti protettivi, come la vaccinazione.
“È importante sottolineare che i nostri risultati suggeriscono che più forte è un sistema sanitario, migliore è la performance di uno Stato nella pandemia, ma solo negli Stati in cui il pubblico era disposto a utilizzare i servizi sanitari per vaccinarsi o ricevere cure precoci”. per le loro condizioni". "spiega l’autore principale Dr. Joseph Dieleman di IHME. "Guardando al futuro, è fondamentale che i funzionari della sanità pubblica e gli altri leader (funzionari eletti, organizzatori di comunità, leader di istituzioni religiose) lavorino insieme per garantire che i messaggi chiave sull’accesso alle cure e alle misure preventive raggiungano tutte le popolazioni e siano più ampi. ."
Compromessi tra restrizioni sanitarie pubbliche, posti di lavoro e risultati dei test degli studenti
Gli Stati che hanno imposto mandati più protettivi, come quelli che incoraggiano l’uso di mascherine, restrizioni alla mobilità e tassi di vaccinazione più elevati, e li hanno mantenuti in vigore più a lungo, hanno registrato tassi di infezione più bassi. Solo la copertura vaccinale aveva una forte associazione con la variazione statale dei tassi di mortalità per COVID-19.
"Le nostre stime suggeriscono che l’uso di obblighi e restrizioni alla raccolta era statisticamente associato a tassi di infezione più bassi, ma non a tassi di mortalità", afferma Dieleman. "Molti altri fattori influenzano i tassi di mortalità. In definitiva, le nostre politiche di sanità pubblica sembrano in grado di prevenire la trasmissione, ma altri fattori sociali come la povertà, il livello di istruzione e l’accesso a un’assistenza sanitaria di alta qualità potrebbero aver confuso la risposta e portato a tassi di mortalità più elevati. in alcuni stati che non avevano tassi di infezione tremendamente alti." [1]
Nuove stime suggeriscono che, se queste associazioni sono causali, allora lo stato con il minor utilizzo di mascherine protettive e di distanziamento sociale (Oklahoma) ha avuto la stessa risposta politica dello stato con il maggior utilizzo (California), avrebbe sperimentato quasi un terzo (32%) meno infezioni. Allo stesso modo, le stime suggeriscono che se lo stato con la copertura vaccinale più bassa (Alabama) adottasse l’accettazione del vaccino da parte dello stato con la copertura vaccinale più alta (Vermont), le infezioni cumulative (30%) e i decessi (35%) sarebbero ridotti di circa un terzo.
Per determinare la situazione economica di ciascuno stato, i ricercatori hanno esaminato i dati sull’occupazione e il prodotto interno lordo (PIL) dello stato. Hanno scoperto che Hawaii, Washington DC e New York avevano i maggiori cali di occupazione, mentre Wyoming, Hawaii e Nuovo Messico tendevano ad avere risultati economici peggiori.
Nonostante l’ampia variazione negli Stati Uniti nel relativo calo del PIL locale, del tasso di occupazione e dei punteggi dei test di matematica e lettura, lo studio non ha trovato prove di un compromesso tra uno Stato che ha una performance sanitaria relativamente forte o buona durante la pandemia. Nello specifico, l’analisi non ha rilevato collegamenti tra il PIL e la maggior parte dei mandati sanitari, minori infezioni o meno decessi totali nella pandemia.
“I nostri risultati suggeriscono che l’economia locale non è stata né ostacolata né aiutata dalle differenze nei mandati politici adottati dagli stati per ridurre le morti di COVID-19 o rallentare la diffusione delle infezioni da SARS-CoV-2”, afferma Bollyky. . "Ad esempio, il mantenimento dell’obbligo di mascherine più a lungo non ha, in media, portato uno stato a registrare una riduzione del PIL maggiore rispetto ai suoi vicini meno restrittivi".
Dieleman aggiunge: "La maggior parte degli Stati ha registrato riduzioni dell’attività economica durante la pandemia, soprattutto nel 2020, ma tali riduzioni non erano sistematicamente correlate ai mandati politici statali o ai tassi di infezione e di mortalità da COVID. Guardando la pandemia nel suo complesso, molte cose, compresa quella federale, Sono state messe in atto risposte politiche per evitare che l’economia andasse peggio di quanto non fosse in realtà, e i settori che hanno fatto peggio, come i trasporti e il tempo libero, costituiscono una parte relativamente piccola dell’economia, sebbene rappresentino una frazione sproporzionatamente ampia della forza lavoro. "
Ma c’era un compromesso con i posti di lavoro. Le chiusure obbligatorie dei ristoranti e l’aumento dell’uso di mascherine sono stati associati a maggiori cali dei tassi di occupazione. Allo stesso modo, un minore utilizzo delle mascherine, più infezioni e più decessi dovuti a COVID-19 sono strettamente correlati a una maggiore occupazione. Lo studio stima che, in media, ci siano stati 1.574 contagi aggiuntivi ogni 10.000 abitanti per ogni punto percentuale di aumento del tasso di occupazione.
Ciò suggerisce che le perdite di posti di lavoro potrebbero essere state meno gravi negli Stati in cui la popolazione era più disposta a rischiare di contrarre il Covid-19 e a partecipare ad attività fuori casa, come acquisti al dettaglio e ristoranti.
Una delle questioni più controverse legate alla pandemia di COVID-19, la chiusura delle scuole in tutto lo stato , non sembra avere un ruolo nei punteggi inferiori dei test degli studenti nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti. Invece, lo studio suggerisce che il calo dei punteggi di matematica di quarta elementare all’esame National Assessment of Educational Progress (NAEP) era collegato a diversi mandati politici, tra cui l’aumento dell’uso di mascherine e l’obbligo di vaccinazione per i dipendenti statali. e scolari.
"È possibile che negli stati più cauti riguardo alla trasmissione del COVID-19, più genitori abbiano scelto l’istruzione a distanza. Un’altra possibilità è che l’obbligo di mascherine e vaccini abbia influenzato la frequenza scolastica e la chiusura delle scuole in modi che il nostro studio non era stato progettato per misurare", spiega Bollyky. "La nostra priorità immediata dovrebbe essere quella di aiutare gli studenti con i risultati più bassi a recuperare e colmare le lacune nei risultati scolastici degli Stati Uniti per affrontare questi compromessi sociali".
Ricostruire la fiducia del pubblico con una comunicazione chiara, trasparente e tempestiva
Gli autori sottolineano che comprendere i contesti in cui le infezioni e i decessi si sono concentrati in modo sproporzionato in questa pandemia sarà cruciale per progettare e indirizzare gli interventi clinici e politici per garantire migliori risultati sanitari nelle crisi future. Ad esempio, politiche come il congedo retribuito per malattia e familiare e l’estensione dell’assicurazione e della copertura Medicaid aiuterebbero le persone a basso reddito a vaccinarsi e a ricevere cure efficaci. E gli stati stanno investendo in organizzazioni basate sulla comunità, come cliniche locali o istituzioni religiose, per continuare a impegnarsi nella promozione continua della salute pubblica, costruire relazioni con gli elettori e incoraggiare una più ampia accettazione del vaccino tra i gruppi partigiani ed emarginati.
"Per ricostruire la fiducia nella salute pubblica e nella futura risposta alla pandemia, dobbiamo migliorare la trasparenza sui contesti politici e sulle disuguaglianze sociali, economiche e razziali". I nostri risultati suggeriscono che gli Stati Uniti che hanno mitigato "Queste disuguaglianze strutturali, hanno implementato misure basate sulla scienza , e mobilitato la solidarietà che esiste nella società americana, siamo stati in grado di eguagliare le nazioni con i migliori risultati nel mondo."
Implicazioni di tutte le prove disponibili
La nostra analisi fornisce spunti importanti per i policy maker che cercano di costruire una risposta più resiliente e realistica alle future minacce pandemiche. Il COVID-19 ha amplificato la polarizzazione e le persistenti disuguaglianze sociali, economiche e razziali che già esistevano nella società americana, ma la prossima minaccia pandemica non deve fare lo stesso. Riconoscere i contesti locali in cui le infezioni da SARS-CoV-2 e i decessi da COVID-19 negli Stati Uniti sono stati raggruppati in modo sproporzionato in questa pandemia consente ai politici di progettare e indirizzare interventi clinici e politici. per facilitare migliori risultati sanitari nelle crisi future.
Il miglioramento della preparazione e della risposta alla pandemia negli Stati Uniti deve iniziare con l’investimento nelle comunità colpite in modo sproporzionato e nelle loro organizzazioni locali, come cliniche locali o istituzioni religiose, per impegnarsi nella promozione pubblica della salute e nella raccolta di dati, sollecitare feedback e comunicare con gli elettori circa vaccini. e altri interventi di sanità pubblica. I potenziali compromessi in questa pandemia richiedono una ricerca più approfondita e trasparente per indirizzare meglio tali misure protettive nelle future crisi sanitarie e sviluppare programmi di mantenimento del lavoro e politiche educative negli Stati Uniti che possano mitigare le conseguenze sociali indesiderate. Con questi e altri investimenti, più stati americani saranno in grado di eguagliare le nazioni con i migliori risultati al mondo quando emergerà la prossima pandemia.
Questo studio è stato finanziato dalla Bill & Melinda Gates Foundation, J Stanton, T Gillespie, J ed E Nordstrom e Bloomberg Philanthropies. Un elenco completo degli autori e delle loro istituzioni è disponibile nell’articolo.
