| La pandemia di COVID-19 ha costretto i sistemi sanitari di tutto il mondo ad affrontare il significato fondamentale della prevenzione delle malattie e della riduzione dei danni. Mentre l’attenzione globale si è concentrata su questa pandemia senza precedenti, negli Stati Uniti si è verificato un cambiamento accelerato negli ultimi dieci anni nella principale causa di morte tra i bambini e gli adolescenti di età compresa tra 0 e 19 anni. Secondo i dati più recenti dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) diffusi nel 2022, le armi da fuoco sono la principale causa di morte tra i giovani negli Stati Uniti) e un progressivo calo delle morti per veicoli a motore (diminuzione del 51% dal 2000) . L’aumento delle morti per armi da fuoco è in gran parte dovuto all’aumento degli omicidi con armi da fuoco, poiché quasi il 60% delle morti per armi da fuoco tra i giovani dal 2010 sono stati omicidi. |
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Secondo un commento pubblicato su The Lancet Child and Adolescent Health , le armi da fuoco sono oggi la principale causa di morte per bambini e adolescenti di età compresa tra 0 e 19 anni, con uno sconcertante aumento dell’83% delle morti per armi da fuoco tra i giovani negli ultimi dieci anni . Quasi due terzi delle morti tra i giovani armati sono dovute a omicidi. Incredibilmente, i giovani neri hanno registrato un aumento senza precedenti del 40% delle morti per armi da fuoco tra il 2019 e il 2020.
Queste tragiche statistiche arrivano sulla scia della sparatoria in una scuola elementare in Texas all’inizio di questa settimana, segnalando l’urgente necessità di agire per evitare che altri giovani vengano uccisi dalle armi da fuoco.
"Dobbiamo invertire questa tendenza profondamente inquietante e inaccettabile nelle morti giovanili per armi da fuoco, soprattutto tra i giovani di colore", ha affermato la coautrice Karen Sheehan, MD, MPH, medico di emergenza pediatrica e direttore medico del Patrick M. Magoon Institute. for Healthy Communities presso l’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago e professore di pediatria, educazione medica e medicina preventiva presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University. “Abbiamo bisogno di più fondi destinati agli sforzi di prevenzione basati sulla ricerca in modo da poter salvare vite giovani prima che sia troppo tardi”.
Gli autori notano inoltre che, sebbene i tassi di mortalità per armi da fuoco abbiano iniziato ad aumentare nel 2014, il drammatico sconvolgimento sociale della pandemia di COVID-19 probabilmente ha accelerato questo aumento con l’escalation dei fattori di stress per la salute mentale e la disperazione esistenziale. vissuta dai giovani. Il cambiamento epocale nella vita dei giovani durante la pandemia si è verificato sullo sfondo di un divario decennale negli sforzi di prevenzione volti a ridurre le lesioni da arma da fuoco e le morti.
Dopo che il Congresso approvò l’emendamento Dickey nel 1996, i finanziamenti federali alla ricerca sulle armi da fuoco si fermarono di fatto, fino al 2019, quando furono stanziati 25 milioni di dollari in fondi per la ricerca. Ciò impallidisce rispetto ai finanziamenti per la ricerca su altre malattie pediatriche e non soddisfa le attuali esigenze di avanzamento del campo.
Il Congresso ha continuato a finanziare la ricerca sulle armi da fuoco allo stesso livello negli ultimi tre anni, mentre gli studi stimano che 600 milioni di dollari dovrebbero essere stanziati negli anni fiscali 2022-2026 per l’infrastruttura dei dati e il finanziamento della ricerca per la prevenzione delle lesioni da armi da fuoco.
"Oltre a comprendere meglio i fattori di rischio e di protezione per le lesioni e le morti da arma da fuoco, è essenziale disporre di maggiori finanziamenti per sviluppare, implementare e valutare interventi di prevenzione delle lesioni da arma da fuoco a livello individuale, ospedaliero e comunitario". e normativo," ha detto il coautore Samaa. Kemal, MD, MPH, Pediatric Emergency Medicine Fellow presso Lurie Children’s.
La ricerca presso l’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago è condotta attraverso lo Stanley Manne Children’s Research Institute. Il Manne Research Institute è focalizzato sul miglioramento della salute dei bambini, sulla trasformazione della medicina pediatrica e sulla garanzia di un futuro più sano attraverso l’incessante ricerca della conoscenza. Lurie Children’s è classificato come uno dei migliori ospedali pediatrici del paese da US News & World Report. È il campo di addestramento pediatrico della Feinberg School of Medicine della Northwestern University. La ricerca focalizzata sulla medicina d’urgenza al Lurie Children’s è condotta attraverso il programma di ricerca Grainger in medicina d’urgenza pediatrica.
