La première étude en situation réelle fournit de nouvelles informations détaillées sur le moment où les personnes atteintes du COVID-19 sont contagieuses
- Seul un participant sur cinq était contagieux avant l’apparition des symptômes du COVID-19.
- Les deux tiers des cas étaient encore contagieux cinq jours après le début des symptômes, et un quart l’étaient encore sept jours.
- Les tests à flux latéral ne détectent pas de manière fiable l’apparition de la contagiosité, mais peuvent être utilisés pour raccourcir en toute sécurité l’auto-isolement.
Les chercheurs recommandent aux personnes atteintes de COVID-19 de s’isoler pendant cinq jours après le début des symptômes et d’effectuer des tests de flux latéral à partir du sixième jour. Si les tests s’avèrent négatifs deux jours de suite, vous pouvez sortir de l’isolement en toute sécurité. Si une personne continue d’être testée positive, elle doit rester isolée pendant la durée du test positif, mais peut se déconnecter le 10e jour après le début des symptômes. Les directives actuelles du NHS suggèrent que les gens devraient essayer de rester chez eux et éviter tout contact avec d’autres personnes pendant seulement cinq jours.
Une nouvelle étude portant sur 57 personnes atteintes d’ un COVID-19 léger estime la durée pendant laquelle les personnes restent contagieuses et le moment où elles peuvent sortir de l’isolement en toute sécurité.
La recherche, dirigée par l’Imperial College de Londres et publiée dans la revue The Lancet Respiratory Medicine , est la première à révéler combien de temps dure la contagiosité après une infection naturelle au COVID-19 dans la communauté. L’équipe d’étude a effectué des tests quotidiens détaillés depuis que les personnes étaient exposées au SRAS-CoV-2 pour voir la quantité de virus infectieux qu’elles excrétaient au cours de leur infection.
Les résultats suggèrent que chez les personnes qui développent des symptômes, la plupart ne sont pas contagieuses avant l’apparition des symptômes, mais que les deux tiers des cas restent contagieux cinq jours après le début des symptômes.
Ils suggèrent également que même si les tests à flux latéral ne détectent pas bien l’apparition de la contagiosité, ils identifient plus précisément le moment où une personne n’est plus contagieuse et peut quitter l’isolement en toute sécurité.
L’auteur de l’étude, le professeur Ajit Lalvani, directeur de l’unité de recherche sur la protection de la santé du NIHR dans les infections respiratoires à l’Imperial, a déclaré : « Nous avons étroitement surveillé les personnes à leur domicile depuis la première fois qu’elles ont été exposées au virus, en capturant le moment où elles ont développé l’infection jusqu’à ce qu’elles soient infectées. ils n’étaient plus contagieux. Avant cette étude, nous manquions la moitié du tableau de la contagiosité, car il est difficile de savoir quand les gens sont exposés pour la première fois au SRAS-CoV-2 et quand ils deviennent contagieux pour la première fois. En utilisant des tests quotidiens spéciaux pour mesurer le virus infectieux (pas seulement la PCR) et des enregistrements quotidiens des symptômes, nous avons pu définir la fenêtre pendant laquelle les personnes sont contagieuses. « Ceci est essentiel pour contrôler toute pandémie et n’a pas été défini auparavant pour une infection respiratoire dans la communauté. »
« En combinant nos résultats avec ce que nous savons de la dynamique des infections par Omicron, nous pensons que la durée de la contagiosité que nous avons observée est largement généralisable aux variantes actuelles du SRAS-CoV-2, bien que leur fenêtre infectieuse puisse être un peu plus longue. court. « Nos preuves peuvent être utilisées pour éclairer les politiques de contrôle des infections et les directives d’auto-isolement afin de contribuer à réduire la transmission du SRAS-CoV-2. »
Le co-auteur, le Dr Seran Hakki, également de l’Institut national de cardiologie et de poumon de l’Imperial, a déclaré : « Il n’y a plus d’obligation légale de s’isoler si vous êtes testé positif au COVID-19, mais la plupart des gens veulent toujours s’isoler jusqu’à ce qu’ils soient atteints. ne sont plus contagieux.
Malgré cela, il y a un manque de clarté sur la manière de sortir de l’auto-isolement en toute sécurité. Notre étude est la première à évaluer la durée de la contagiosité, en utilisant des preuves réelles d’une infection naturellement acquise. « Nos résultats peuvent donc éclairer les orientations sur la façon de mettre fin en toute sécurité à l’auto-isolement. » Il ajoute : « Si vous êtes testé positif au COVID-19 ou si vous présentez des symptômes après avoir été en contact avec une personne atteinte de COVID-19 confirmé, vous devriez essayer de rester à la maison et minimiser les contacts avec d’autres personnes. »
L’image la plus complète de l’évolution de la contagiosité à ce jour
Les études précédentes qui estimaient la durée pendant laquelle une personne est contagieuse étaient des études de provocation humaine en laboratoire ou utilisaient des modèles mathématiques. La nouvelle étude a suivi des personnes qui ont été exposées à leur domicile à une personne atteinte du COVID-19 confirmé par PCR entre septembre 2020 et mars 2021 (virus pré-Alpha du SRAS-CoV-2 et vagues de variantes Alpha) et mai-octobre 2021 (vague de variantes Delta). ). ), dont certains étaient vaccinés et d’autres qui ne l’étaient pas.
Les participants ont rempli des questionnaires quotidiens sur leurs symptômes et ont effectué quotidiennement des prélèvements nasaux et pharyngés qui ont été envoyés à un laboratoire pour des tests PCR. Les échantillons positifs à la PCR ont ensuite été testés pour déterminer s’ils contenaient un virus infectieux et dans quelle mesure le virus était infectieux. Les chercheurs ont également effectué 652 tests de flux latéral sur les échantillons pour déterminer la précision des tests de flux latéral pour identifier le véritable pouvoir infectieux par rapport à la positivité de la PCR.
Des échantillons provenant d’un total de 57 personnes ont été utilisés, mais tous n’ont pas été inclus dans certaines analyses car certains participants n’ont pas partagé d’informations sur leurs symptômes, certaines personnes n’ont pas excrété de virus cultivables et certaines personnes ont excrété des virus infectieux avant ou après la période d’échantillonnage. En conséquence, la durée de la contagiosité a été mesurée chez 42 personnes. Il y avait 38 personnes avec une date confirmée du début de leurs symptômes et trois étaient asymptomatiques.
Chronologie réelle de la contagiosité
L’étude a révélé que la durée moyenne globale pendant laquelle les gens étaient contagieux était de cinq jours.
Bien que 24 personnes sur 38 aient été testées positives lors d’un test PCR avant de développer des symptômes du COVID-19, cela n’indique pas une contagiosité et la plupart des personnes ne sont devenues infectieuses qu’après avoir développé des symptômes. Seul un participant sur cinq était contagieux avant l’apparition des symptômes (7 cas sur 35).
Bien que les niveaux infectieux aient diminué au cours de l’infection, 22 des 34 cas ont continué à excréter le virus infectieux cinq jours après le début des symptômes, et huit de ces personnes ont continué à excréter le virus infectieux sept jours plus tard. Les directives actuelles du NHS suggèrent que les gens devraient essayer de rester chez eux et éviter tout contact avec d’autres personnes pendant seulement cinq jours.
Auto-isolement en toute sécurité
Pour aider à comprendre quand les gens peuvent sortir de l’isolement en toute sécurité, les chercheurs ont comparé les niveaux de contagiosité avec les résultats des tests de flux latéral.
Ils ont constaté que la sensibilité de ces tests pour identifier quand une personne était contagieuse était faible au début de l’infection, mais élevée après les niveaux maximaux de contagiosité (sensibilité de 67 % contre 92 %, respectivement). Cela suggère que les tests à flux latéral sont efficaces pour détecter quand une personne n’est plus contagieuse et que les tests visant à libérer les personnes de l’isolement peuvent fonctionner, mais ne sont pas fiables pour un diagnostic précoce à moins d’être utilisés quotidiennement.
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs recommandent aux personnes atteintes de COVID-19 de s’isoler pendant cinq jours après le début des symptômes, puis de réaliser des tests de flux latéral à partir du sixième jour. Si ces tests sont négatifs deux jours de suite, il est possible de sortir de l’isolement en toute sécurité. Si une personne continue d’être testée positive ou n’a pas accès à des dispositifs à flux latéral, elle doit rester isolée et, pour minimiser la transmission aux autres, ne doit partir que le 10e jour après le début des symptômes.
Le professeur Lalvani a déclaré : « L’auto-isolement n’est pas requis par la loi, mais les personnes qui souhaitent s’isoler ont besoin de directives claires sur ce qu’elles doivent faire. Le NHS recommande actuellement que si vous êtes testé positif au COVID-19, vous essayiez de rester à la maison et d’éviter tout contact avec d’autres personnes pendant cinq jours , mais nos données suggèrent que, sur une période brute d’auto-isolement de cinq jours, les deux tiers des " les cas libérés dans la communauté seraient toujours contagieux , même si leur niveau de contagiosité aurait été considérablement réduit par rapport au début de leur infection.
«Les directives du NHS pour les personnes présentant des symptômes mais dont le test est négatif sont moins claires quant à la durée pendant laquelle les personnes doivent s’isoler. Notre étude révèle que la contagiosité commence généralement peu de temps après le développement des symptômes du COVID-19. "Nous recommandons à toute personne ayant été exposée au virus et présentant des symptômes de s’isoler pendant cinq jours, puis d’utiliser des tests quotidiens à flux latéral pour sortir de l’isolement en toute sécurité lorsque deux tests quotidiens consécutifs sont négatifs."
L’étude n’a pas évalué les variantes d’Omicron actuellement en circulation. Il existe certaines preuves selon lesquelles les variantes d’Omicron ont une charge virale plus faible et sont excrétées moins longtemps que les autres variantes, et les chercheurs notent que leurs recommandations peuvent être prudentes, mais toujours applicables, si cela est vrai.
La plupart des participants à l’étude étaient blancs, d’âge moyen, avaient un IMC sain et n’avaient aucun problème de santé. Dans d’autres groupes d’âge et chez ceux souffrant de problèmes de santé, ces résultats peuvent varier car ils peuvent être plus lents à éliminer le virus.
Le caractère contagieux d’une personne est un facteur impliqué dans la transmission, aux côtés de facteurs environnementaux et comportementaux, tels que le lieu où les gens se mélangent et la proximité les uns des autres.
Implications de toutes les preuves disponibles Nos résultats définissent de manière unique la fenêtre et la cinétique de l’infectiosité du SRAS-CoV-2 dans les infections naturellement acquises. En outre, nos résultats suggèrent que les observations récentes dans le modèle expérimental contrôlé de provocation humaine sont largement généralisables aux cas communautaires de COVID-19. Cependant, il y avait une plus grande variabilité interindividuelle dans la durée et la quantité d’excrétion virale infectieuse dans notre plus grande cohorte du monde réel. Cela reflète probablement la plus grande hétérogénéité démographique des cas communautaires ainsi que la variabilité de la dose et de la voie d’infection pour les événements de transmission communautaire par rapport à l’inoculation expérimentale hautement contrôlée de volontaires sains présélectionnés dans le cadre du défi. En décrivant la période de contagiosité dans le cas de COVID-19 léger et sa corrélation avec l’apparition des symptômes et les tests de diagnostic couramment utilisés, nos résultats permettent de calibrer les directives d’isolement par rapport à la fenêtre infectieuse . |
L’étude a été financée par l’Institut national de recherche sur la santé et les soins.
